Studija jednog od vodećih stručnjaka za autizam Simona Barona-Cohena iz Centra za istraživanje autizma pri univerzitetu u Cambridgeu pokazala je da u usporedbi s tipičnim djevojkama, one s anoreksijom imaju natprosječi broj autističnih osobina.
Kod njih je pronađen natprosječni interes za sistem i red, a mali nivo empatije - što je profil sličan, ali manje izražen, onima s autizmom. To pokazuje da dva poremećaja mogu imati zajedničke faktore, rekao je Baron-Cohen.
Tradicionalno, anoreksiju se smatralo isključivo poremećajem prehrane. To je razumljivo, budući da opasno niska težina i rizik pothranjenosti ili čak i smrti moraju biti najviši prioritet. Međutim, ovo novo istraživanje sugerira da ispod površinskog ponašanja, um osobe s anoreksijom može dijeliti puno s umom osobe s autizmom, rekao je.
U Sjedinjenim Američkim Državama jedno dijete od 50 djece školske dobi ima dijagnozu autizma, dok ih je u Evropi manje. Dijagnozu pretežno imaju dječaci.
Međutim, Bonnie Auyeung, koja je radila s Baronom-Cohenom na posljednjem istraživanju, kazala je da je moguće da se previdi broj ženskih osoba s autizmom jer se kod njih prvo uoči anoreksija.