Prema analizi magazina Forbes ukupno bogatstvo Ortege iznosi oko 80 milijardi dolara. Ortega je osnivač modne marke Zara koja posluje u sklopu industrije tekstila Inditex. U posljednje vrijeme Inditex je zabilježio rast dionica što je utjecalo da Ortega na ukupnoj listi najbogatijih prestigne Bill Gatesa.
Ortega je sin željezničkog radnika. Rođen je 1936. godine i djetinjstvo je proveo u velikom siromaštvu. Godine 1975. sa suprugom Rosaliom osnovao je modnu kompaniju Zaru i u početku počeo prodavati ogrtače i donje rublje. Nakon što se razveo sa suprugom posao je nastavila njegova kćerka Sandra, koja je danas druga najbogatija osoba u Španiji sa ukupnim bogatstvom od 7,3 milijarde dolara.
Ovo je prvi put da listu najbogatijih ljudi svijeta predvodi Ortega. Najduže je na vrhu te liste Bill Gates a u vrijeme izbijanja ekonomske krize 2008. godine privremeno su listu najbogatijih predvodili Meksikanac Carlos Slim i Amerikanac Warren Buffett.
