NASA šalje helikopter na Mars prije nego prvi putnici kroče na Crvenu planetu

Inžinjeri će helikopter pričvrstiti za rover "Mars 2020" uoči njegovog lansiranja narednog ljeta. Ukoliko ovo bude uspješna misija, to će biti prvi helikopter koji je poletio na drugu planetu, navode iz NASA-e.

Helikopter sa solarnim pogonom će biti smješten ispod rovera sve dok ne sleti u krater imena Jezero, gdje naučnici vjeruju da je nekada tekla voda.

Letjelica će se odvojiti od rovera i istraživati Mars iz zraka dok će rover prikupljati uzorke na tlu planete, pojasnili su iz NASA-e.

Ukoliko sve bude prema planu, autonomna letjelica snimit će iz zraka litice, pećine i kratere Marsa koje kopneni rover ne može istražiti. Čak i ako ne može letjeti, rover ipak može prikupiti važne podatke sa površine planete.

Iz NASA-e kažu kako se nadaju da će ovaj helikopter u konačnici raznositi alate oko planete i usmjeravati astronaute kada stignu na Mars.

Lansiranje rovera zakazano je u julu 2020., a u krater Jezero stiže tek 18. februara 2021. Ukoliko helikopter bude imao uspješan let, pružit će dosad neviđeni pogled na Crvenu planetu.