Ali, to nije prvi put da neko poziva da ova znamenitost postane džamija. Već godinama postoje oni koji smatraju da se to treba desiti. Tome su se protivili sekularisti čiji su politički predstavnici u opozciji. Namjeru turske vlasti su kritikovali mnogi širom svijeta, a među njima su vjerski službenici i političari. Pa tako nije izostala kritika pravoslavnih vjerskih službenika.
Ministrica kulture u Grčkoj Linda Mendoni je optužila Tursku za oživljavanje "fanatičnog nacionalizma i religijskog sentimenta". Poručila je da se prenamjena objekta ne može desiti bez učešća nadležnih međunarodnih institucija.
Zamjenik direktora UNESCO-a Ernesto Ottone Ramirez je saglasan da je potrebna međunarodna rasprava o ovom pitanju, istakao je u intervjuu za grčke dnevne novine Ta Nea. Ovo tijelo Ujedinjenih nacija se obratilo Turskoj, ali još nije dobilo odgovor.