U studiji su korišteni podaci Gallupa od 1,7 miliona ljudi iz 164 zemlje svijeta te je utvrđeno kolika je plata potrebna u određenoj zemlji da bismo imali pozitivne emocije. U SAD-u je za sreću potrebna godišnja plata od 95.000 dolara, ali za pozitivne emocije je potrebno 35.000 dolara manje.
U nekim dijelovima svijeta utvrđeno je da veća zarada od utvrđene za donošenje zadovoljstva može izazvati negativne posljedice. Istraživači vjeruju da prihodi nisu ti koji dovode do toga, nego veći broj radnih sati, veća odgovornost i više obaveza. Zbog svega ovoga ljudi ne uživaju ni u vremenu predviđenom za opuštanje koje je povezano s pozitivnim emocijama.
Istraživači sugerišu i kako veći prihodi stvaraju veća očekivanja poput želje za velikom i skupom kućom, ekstravagantnim životnim stilom i slično, što opet povećava stres i negativne emocije.
Australcima i Novozelanđanima je potrebno više novca nego svim ostalim ljudima kako bi bili sretni - 159.000 dolara, dok su stanovnici Bliskog Istoka i Sjeverne Afrike zadovoljni prosječnom godišnjom platom od 115.000 američkih dolara. Za sreću naroda Istočne Azije potrebna su godišnja primanja od 110.000 dolara, a SAD-a i Kanade 105.000 dolara.
"Utvrdili smo da je 95.000 dolara godišnje idealno za dobar život, dok je od 60.000 dolara do 75.000 dolara potrebno za emotivno blagostanje. Iznos se odnosi na pojedince, a iznosi su veći kada se gleda porodično. Ovo je iznenađujuće jer nam uvijek poručuju da sreću ne možete kupiti novcem, ali vidimo da ipak postoji neki obrazac koji pokazuje drugačije", rekao je Andrew Jebb, voditelj studije.
