Hirurg u najskupljoj bolnici na svijetu eksperimentirao na ljudima, gledatelji šokirani viđenim
Zgodni talijanski torakalni hirurg koji govori šest jezika imao je sve: uspješnu karijeru, novac, ljubav, slavu i poštovanje cijelog svijeta - no ispostavilo se da je njegov identitet, poslovni kao i privatni uspjeh, samo hrpa laži, prevara i djela koja su završila sa smrtnim ishodom za više osoba.
Kako je stekao svjetsku slavu?
Šarmantni Paolo kojeg su nazivali "talijanskim Georgeom Clooneyjem" privukao je globalnu pozornost svojom pionirskom upotrebom plastičnih dušnika. Njegov konačni cilj bio je gotovo božanski: okončati potrebu za doniranjem ljudskih organa.
Svijet je bio očaran transplantacijom umjetnih dušnika, koji su bili obloženi pacijentovim matičnim stanicama prije implantacije. Karolinska institut (KI) u Stockholmu, dom Nobelove nagrade za medicinu, ponudio mu je hirurške timove i pristup financiranju, bolesni pacijenti iz cijelog svijeta tražili su ga i preklinjali da im spasi živote, a novinari su sanjali o intervjuu s njim.
Jedna od sretnica koja je dobila priliku raditi dokumentarac o ovom "čudotvorcu" bila je Benita Alexander, nagrađivana producentica NBC Newsa. Iako je bila iskusna i vrlo profesionalna, ni Benita nije odoljela šarmu i zaraznoj energiji kojom je zračio ovaj liječnik. Ubrzo su postali par, no vezu su morali držati u tajnosti dok dokumentarac ne bude emitiran.
Ljubav kao iz bajke
Zbog svog posla Paolo je stalno bio na putu, a s njim je često putovala i Benita. Obišli su čitav svijet, odsjedali u najboljim hotelima, jeli u skupim restoranima, putovali prvim razredom... Nije trebalo dugo da je zaruči i to prstenom od bijelog zlata i dijamanata za koji joj je rekao da košta 100.000 dolara.
Benitina obitelj nije mogla vjerovati koliko se posrećilo ovoj novinarki koja se malo prije toga razvela i imala je kćerku iz prvog braka. Paolo je osvojio njene prijatelje, sestru, zeta, rodbinu i kćerku prema kojoj je bio nježan i pažljiv poput pravog oca.
Prvi problemi: Paulovi pacijenti počinju umirati u najgorim mukama
Macchiarinijeva namjera bila je jasna: jednog dana zamijeniti svaki organ u ljudskom tijelu plastičnim implantatima obloženim matičnim stanicama.
Za Karolinsku, najskuplju bolnicu na svijetu, on je bio hirurg koji je mogao osigurati ne samo sljedeću Nobelovu nagradu, već i ogromne financijske probitke jer bi ljudi iz cijelog svijeta mogli imati koristi od njegovih transplantacija plastičnih organa. Dakle, kada su neki Macchiarinijevi pacijenti umrli u roku od nekoliko sedmica ili mjeseci nakon operacije, pojavila se zabrinutost.
Matthias Corbascio, Karl-Henrik Grinnemo i Oscar Simonson, tri švedska hirurga koji su radili s Macchiarinijem u Karolinskoj, počeli sumnjati da njihov kolega laže o uspjehu svojih operacija.
Jedan pacijent Christopher Lyles imao je rak grla i stigao je iz svog doma u SAD-u kako bi ga liječio Macchiarini. Nekoliko mjeseci kasnije bio je mrtav.
Drugi pacijent Andemariam Beyene živio je na Islandu i bio je podvrgnut operaciji nakon raka grla. Prema Macchiariniju, išlo mu je jako dobro i često ga se isticalo kao priču o velikom uspjehu. Umro je u januaru 2013.
Hannah Warren, dvogodišnja djevojčica iz NBC-jevog dokumentarca, operirana je u aprilu i umrla je do jula, dok je mlada majka Yulia Tuulik preminula u Rusiji nekoliko mjeseci nakon Paulovog zahvata.
Gotovo su svi proveli svoje posljednje sedmice polako se gušeći i umirući od gladi jer su im dušnici prestali funkcionirati i počeli su truliti unutar organizma. "Oko mene se širi takav miris truleži da me ljudi izbjegavaju", opisala je Yulia svoje posljednje dane.
No dolazak Yesim Cetir u Karolinsku natjerao je neke od Macchiarinijevih kolega kirurga da sve preispitaju. Bila je to zdrava mlada djevojka iz Turske, čiji je dušnik bio oštećen manjom operacijom kako bi se spriječilo pretjerano znojenje, ali je živjela uglavnom normalnim životom. Otišla je komercijalnim letom za Stockholm i noć prije operacije (na koju ju je Macchiarini osobno nagovorio) pojela je Big Mac. Bio je to posljednji normalan obrok u njezinu životu.
Operirao ju je potkraj 2012. godine, a tokom 2013. i 2014. - dok je hirurg držao predavanja po cijelom svijetu i vodio Benitu na zabačene grčke otoke - trojica hirurga brinula su se o Cetir, koja je tada živjela životom koji Corbascio opisuje kao "čisto mučenje".
Hirurzima "zviždačima" je laknulo kad je Yasemin umrla
Svaka četiri sata gušila se dok su joj liječnici nasilno čistili dušnik što je bio izuzetno bolan proces. Problem je postajao jasan: matične stanice koje su navodno sprječavale tijelo da odbaci dušnik koji je napravio čovjek nisu funkcionirale, što je značilo da je bio neprestano začepljen stanicama iz njezinog imunološkog sustava.
"Operirao sam je nekoliko puta. Bila je depresivna i pala je u duboko i mračno stanje. Nikad nisam razgovarao s njom, život joj je bio potpuno uništen, mrzila nas je sve redom, ali nije shvaćala da smo na njezinoj strani", govori Corbascio preko Zooma.
Kvaliteta njezina života bila je tako strašna da zviždači kažu kako im je laknulo kad su čuli da je umrla. Otprilike u tom razdoblju trojica muškaraca otkrila su da Macchiarini nikad nije proveo nijedno ispitivanje na životinjama prije nego što je ugradio svoje cijevi u ljude, što je protuzakonito.
"Odmah sam shvatio da je lagao o svemu", rekao je Grinnemo za The Telegraph.
Nevjerovatne laži u koje je uvjerio svoju zaručnicu
Popis laži koje je Paulo govori svojoj zaručnici poprilično je dug, a izvojit ćemo samo neke. Uvjerio ju je da će ih vjenčati Papa osobno u njegovoj ljetnoj rezidenciji u Italiji. Vjenčanju su trebali prisustvovati Barack i Michele Obama, Bill i Hilary Clinton pa čak i Putin.
"Rekla sam mu da ne želim Putina na svom vjenčanju. Posebno jer će tu biti američki predsjednici", kazala je Benita u dokumentrcu.
Pozivnice su poslali, čak su pozvali i porodice njegovih pacijenata koji su preminuli, a gosti su trebali odsjesti u prekrasnom talijanskom dvorcu.
No klupko laži se ubrzo počelo odmotavati. Benita je raskinula zaruke, a kad je pokušala prodati prsten s dijamantima, rekli su joj da u najboljem slučaju za njega može dobiti 1.000 dolara.
Može još bizarnije
Benita je ubrzo otkrila i da je Paulo oženjen. U dokumentarcu se pojavljuje njegova supruga Ana Paula Bernardes.
Otkrila je da su se upoznali nakon što je Paulo operirao njenog sina koji je ubrzo preminuo. Dok se vodila istraga o smrti njenog sina, a pod sumnjom je bio i Paulo, Ana se zaljubila u Paula. Par se vjenčao i dobio djevojčicu. Kasnije je saznala za Benitu kad je naišla na njihove fotografije s romantičnog putovanja u Veneciji.
Suđenje i presuda
Tek 2016. godine doći će do Paulovog pada u nemilost. U roku od dva mjeseca Vanity Fair objavio je intervju s Benitom, a snimljen je i švedski dokumentarac o Macchiarinijevim medicinskim neuspjesima. Naposljetku, uprava Karolinske koja ga je do tad štitila je popustila pod pritiskom i objavila da neće produljiti ugovor sa svojom kirurškom zvijezdom. Godine 2018. časopis Lancet povukao je dva Macchiarinijeva rada. A 2022. proglašen je krivim za tjelesne ozljede na švedskom okružnom sudu i izrečena mu je uvjetna kazna.
Međutim, za Benitu, tri zviždača i rodbinu njegovih pacijenata olakšanje je stiglo tek u junu ove godine, kada su se tužitelji žalili na tu presudu te je Macchiarini osuđen na dvije i pol godine zatvora zbog izazivanja smrti troje ljudi između 2011. i 2014. godine.
Prizivni sud zaključio je da nije bilo hitnih stanja kod dva od tri pacijenta koji su kasnije umrli, dok se postupak na trećem nije mogao opravdati. "Pacijentima su nanesene tjelesne ozljede i patnja", napisao je Prizivni sud o dvojici muškaraca i jednoj ženi. Pacijenti su, zaključuje se u presudi, "mogli živjeti vrlo dugo bez intervencija".
Paulo Macchiarini negira ponižavajuće informacije o sebi i razmatra pravni postupak protiv svakoga "ko vrijeđa njegovu čast lažnim optužbama".
Istražili smo: Koliko košta održavanje Octavije 2.0 TDI i 1.5 TSI do 100.000 kilometara?
