Ovaj zahtjev prenio je medijima bolivijski ministar kulture Marko Machicao.
Koka, sirovi sastojak kokaina, među andskim stanovništvom koristi se hiljadama godina u borbi protiv visinske bolesti, ali i kao blagi stimulans.
Machicao je rekao da je vlada papi ponudila čaj od koke, ali je on "posebno zatražio" da žvaće koku.
Zvanični Vatikan još uvijek nije prokomentarisao ovaj zahtjev.
Konvencijom UN-a o opojnim drogama iz 1961. godine lišće koke je proglašeno za ilegalnu supstancu. Ipak, uzgoj ovog lišća iz vjerskih i medicinskih razloga u Boliviji je legalan i licenciran.
Mnogi autohtoni Bolivijci koku smatraju svetom biljkom, a žvakanje njenog lišća i pravljenje čaja od njega veoma je popularno. Ustavom iz 2009. godine lišće koke u toj zemlji proglašeno je kulturnom baštinom. Predsjednik Evo Morales, nekadašnji uzgajivač koke, dugo je vodio kampanju za dekriminalizaciju potrošnje lišća koke.
"Svetog oca ćemo dočekati svetim lišćem koke", kazao je ministar Machicao.
Papa će u okviru svoje posjete Latinskoj Americi obići i Ekvador i Paragvaj.
