Američka vojska izabrala zamjenu za helikoptere Apache i Black Hawk
Vojska je izabrala kompaniju Bell Textron za partnera koji će proizvesti novu generaciju jurišnih i pomoćnih helikoptera, dizajnom drastično drugačijih od modela Apache i Black Hawk.
Bellov V-280 Valor helikopter s nagibnim rotorom trebao bi ući u službu oko 2030. godine te zamijeniti prethodnike koji su se proizvodili od sedamdesetih godina prošlog stoljeća. Ugovor će vrijedan do 1,3 milijarde dolara ukoliko se realizuju sve opcije, a time bi se zamijenilo 1.200 helikoptera Apache i 2.000 helikoptera Black Hawk.
Bell Textron bi na kraju mogao zaraditi oko 70 milijardi dolara u narednih nekoliko decenija ukoliko proda "potpuni komplet" novih helikoptera tokom trajanja programa, uključujući izvoznu prodaju. Kompanija je pobijedila konkurenciju koju su činile udružene kompanije Boeing i Sikorsky (Lockheed Martin).
Za razliku od tradicionalnog Apachea koji ima veliki prednji rotor i dugi repni dio, V-280 posjeduje okretne rotore i motore na suprotnim krajevima velikog prednjeg krila, što mu omogućava da polijeće vertikalno poput helikoptera, ali i da leti horizontalno kao avion. Njegov rep u obliku slova "V" ne sadrži roter te izgleda više kao stražnji dio borbenog aviona. Dizajn je sličan helikopteru V-22 Osprey, koji već dugo koriste Američke zračne snage i Marinci.
Također, V-280 je dvostruko brži i ima dvostruko veći domet od helikoptera Apache i Black Hawk. Dizajniran je da leti brzinom od 518 km/h, dok njegov borbeni domet iznosi do 1.480 km. Prvi prototip ulazi u službu do 2025. godine.
