Japanci žele razviti vlastiti borbeni avion, a za partnera je izabrana kompanija Mitsubishi Heavy Industries, koja će imati vodeću ulogu u projektu. Sljedeća generacija japanskog borbenog aviona će se pojaviti poslije 2030. godine.
Projekt borbenog aviona je trenutno poznat pod imenom F-X, a dio je plana Japana da ima snažniju i veću vojsku kako bi mogao odgovoriti na potencijalne prijetnje Kine i Sjeverne Koreje.
Japan razvija svoju vojnu odbranu, a nedavno je predstavio podmornicu koju napajaju litij-jonske baterije.
F-X će zamijeniti aktuelne F-2 avione koji su razvijeni u saradnji Japana i SAD-a, a koji izlaze iz aktivne službe 2035. godine.
Trenutno japanske zračne snage imaju 290 borbenih aviona, a prioritet novih će biti borba zrak-zrak. Japanska F-35 flota već pokriva zrak-zrak i zrak-zemlja uloge.
Drugi prioritet će biti veliki domet jer Japan želi biti u mogućnosti braniti zemlju dalje iznad Istočnog kineskog mora, a avion će imati mogućnost usmjeravanja do tri borbena drona.
Također, avion će vjerovatno biti opremljen projektilima razvijenim u britansko-japanskom projektu.
Mitsubishi je najveći partner japanske vojske.
