ESA uskoro otvara spremnik u kojem se nalazi uzorak tla s Mjeseca

Riječ je o spremniku koji nije otvoren otkako su ga uzorcima tla na Mjesecu napunili astronauti misije Apollo 17 prije gotovo 50 godina.

Kako bi se spremnik otvorio, bit će potrebno koristiti specijalni alat za probijanje šaljivo nazvan "Apollo otvarač za konzerve". Alat je specijalno dizajniran za otvaranje specifičnih uzoraka tla.

Utorak je prikupljen na Mjesecu 1972. godine na lokaciji Taurus-Littrow Valley, a taj posao je obavio astronaut Gene Cernan, poslejdnja osoba koja je zakoračila na lunarnu površinu. Uzorak je potom zaatvoren u vakumiranom spremniku na Mjesecu te u konačnici vraćen na Zemlju gdje je stavljen u vakuumiranu komoru zbog dodatne zaštite.

Otvaranjem spremnika se naučnici nadaju da će analizirati lunarne gasove koji bi mogli biti očuvani pola stoljeća. Operacija je dio većeg programa pod nazivom Apollo Next-Generation Sample Analysis (ANGSA), koji nadgleda NASA. Ovo je prvi put da ESA otvara i analizira uzorak tla donesen s Mjeseca.

Osim što će dati važne naučne podatke, ESA-ini naučnici tvrde da će analiza uzoraka pomoći u razvoju novih sprenika i protokola za buduće misije te unaprijediti mogućnosti čovjeka da istražuje elemente i jedinjenja iz budućih uzoraka donesenih s Mjeseca i Marsa. U septembru ove godine je NASA-in rover Perseverance prikupio prve uzorke tla na Marsu, a sada agencija nada da će ti uzorci biti uspješno transportovani na Zemlju nekad 2030-tih.

U međuvremenu naučnici u Australiji razvijaju poluatonomni lunarni rover za NASA-inu nadolazeće Artemis misije na Mjesec tokom kojih će biti skupljeno više uzoraka.