Istraživači iz Hong Konga kreirali robota od magnetne sluzi, moguće korištenje i u medicini

Naime, riječ je o magnetnom minijaturnom robotu mekog tijela koji omogućava neinvazivan pristup ograničenom prostoru i koji pruža idealno rješenje za minilamnu invazivnu hirurgiju, mikromanipulaciju i ciljanu isporuku lijekova.

Međutim, postojeći minijaturni mekani roboti na bazi elastomera (silikon) i fluida (ferofluid ili tečni metal) imaju ograničenja. Zbog svoje ograničene deformabilnosti, mali mekani robot na bazi elastomera ne može se kretati kroz vrlo ograničeno okruženje.

Nasuprot tome, iako su mekani roboti bazirani na fluidu sposobniji za deformaciju, oni su također ograničeni nestabilnim oblikom same tekućine, te su stoga slabo prilagođeni okolini. U ovoj studiji, demonstrirani su magnetski aktivirani roboti sluzi koji nisu zasnovani na njutnovskom fluidu sa prilagodljivošću robota baziranih na elastomeru i rekonfigurabilnim značajnim mogućnostima deformacije robota baziranih na fluidu.

Roboti mogu prolaziti kroz uske kanale prečnika 1,5 mm i manevrisati na više podloga u složenim okruženjima. "Sluzavi" robot implementira različite funkcije, uključujući hvatanje čvrstih predmeta, gutanje i transport štetnih stvari, praćenje kretanja ljudi i prebacivanje i popravak automobila.

Magnetne čestice su toksične, ali su teoretski bezbjedne da uđu u ljudsko tijelo nakon što su prekrivene slojem silikonskog jedinjenja. Ipak, u budućnosti će biti potrebna dodatna ispitivanja bezbjednosti.

Tim u Hong Kongu se nada da će se sluz jednog dana koristiti za prikupljanje predmeta koji su slučajno progutani.