Naučnici NASA-e koji rade na projektu Operation IceBridge nedavno su prvi put fotografisali rastuću pukotinu u glečeru Petermann koji spaja grenlandsku ledenu plohu s morem. Pukotina se pojavila na sredini glečera, odnosno "toka leda", i to u predjelu "jezika" koji se ulijeva u okean.
Ono što predstavlja još veći problem jeste da se u blizini nove pukotine nalazi od ranije poznati "om" koji se prostire ka centru toka glečera. Ukoliko se dvije pukotine spoje, veliki komad ledene plohe na sjevernoistočnom Grenlandu mogao bi se odlomiti i otplutati u okean.
Naučnici se nadaju da će glečer vlastitom snagom toka spriječiti spajanje dvije pukotine, ali to je teško predvidjeti.
Stef Lhermitte, profesor na holandskom Univerzitetu Delft, prvi je upozorio NASA-u i pokazao im koordinate pukotine nakon što ju je primijetio na satelitskoj fotografiji.
Sama pukotina je primijećena prvi put u julu 2016. godine zahvaljujući satelitima koji kruže oko Zemljinih polova i od tada neprestano raste.
Iako nije poznato šta je uzrokovalo pukotinu, Lhermitte smatra da bi se odgovor mogao nalaziti u "sudaru" tople vode okeana s podnožjem leda.
