Oltarni kamen, masivna ploča od pješčenjaka teška šest tona, zauzima središnje mjesto ovog drevnog spomenika. Ranije se vjerovalo da ovaj kamen potiče iz Walesa, no najnovije istraživanje ukazuje da je zapravo najvjerovatnije donesen sa sjeveroistoka Škotske, koja je udaljena najmanje 700 kilometara od Stonehengea na jugozapadu Engleske.
"S obzirom na njegovo škotsko porijeklo, otkrića pokreću fascinantna pitanja s obzirom na tehnološka ograničenja neolitskog doba, o tome kako je tako masivan kamen transportovan na veliku udaljenost oko 2.600 godine prije nove ere", izjavio je Antony Clarke, vodeći autor istraživanja.
Naučnici su analizirali sastav mineralnih zrna fragmenata s Oltarnog kamena, uporedili su starost i hemijskih sastav ovih minerala s geološkim zapisima. Interesantno, mineralni sastav Oltarnog kamena odgovara stijenama pronađenim u sjeveroistočnoj Škotskoj, tako da se velško porijeklo zapravo isključuje.
"Analiza je pokazala specifična mineralna zrna u Oltarskom kamenu, koja su stara između 1.000 i 2.000 godina, dok su ostali minerali stari oko 450 miliona godina. Ovo je jasan hemijski otisak koji sugeriše da kamen potiče iz stijena u Škotskoj (Orcadian basin) najmanje 750 kilometara udaljenog od Stonehengea", kazao je Clarke.
Izgradnja slavne neolitske lokacije počela je prije oko 5.000 godina te je završena u više faza prije više od 2.000 godina.
Stonehenge je napravljen od dvije glavne vrste kamena, velikog sarsen kamenja korištenog za lukove te manjeg "plavog" kamena, koji je vjerovatno donesen iz Velsa.
Uprkos opsežnim istraživanjima, još uvijek se raspravlja o preciznoj svrsi Stonehengea. Teorije varijaju od religijskog ili ceremonijalnog mjesta do astronomskog opservatorija.
Nedavno obavljeno istraživanje postavlja novo pitanje o Stonehengeu, a to je kako su prahistorijski ljudi transportovali kamen težak šest tona preko britanskih otoka...
Ovo otkriće dovodi u pitanje naše razumijevanje neolitika i sposobnosti prahistorijskih ljudi iz ovog perioda.
Prema istraživanjima, rezultati ukazuju na prisustvo naprednih transportnih sistema i društvene organizacije, koji su postojali prije otprilike 5.000 godina, kada je kamen nošen u južnu Englesku.
"Transport tako masivnog tereta iz Škotske na jug Engleske bio je veoma izazovan. To ukazuje vjerovatno na pomorsku rutu duž britanske obale, kao i na trgovačke mreže na velikim udaljenostima te viši nivo društvene organizacije nego se ranije vjerovalo za neolitski period", riječi su koautora istraživanja Chrisa Kirklanda.
Arheološki dokazi su ranije pokazali da je neolitska Evropa imala dobro razvijenu pomorsku transportnu mrežu te da je čak razvila i neke vrste brodova.
Iako su naučnici potvrdili da Oltarski kamen ima škotsko porijeklo, još uvijek tragaju za njegovom tačnom lokacijom na sjeveroistoku Škotske.
