Satelitski podaci pokazali da su Grenland i Antarktik izgubili više od 12 biliona tona leda

Prema studiji objavljenoj u časopisu Scientific Data, zagrijavanje planete ubrzava topljenje dva najveća ledena pokrivača na Zemlji. Autori navode da pet šestina gubitka ne uzrokuje topliji zrak, nego toplija morska voda koja potkopava led odozdo i sa strana, dok se glečeri slijevaju u okeane.

Koautor studije Eric Rignot, naučnik sa Univerziteta California u Irvineu, upozorio je na razmjere promjene: „Ledeni pokrivači se brzo tope. Topimo polarna područja, nivo mora raste širom svijeta i dodatno će povećati ranjivost obalnih regija.”

Otopljeni led pretvorio se u gotovo 3 kvadriliona galona vode, odnosno 11,3 kvadriliona litara, što je od 1979. podiglo globalni nivo mora za oko 3,1 centimetar, uz ostale klimatske faktore koji također utiču na rast okeana.

Glavna autorica Ines Otosaka sa Univerziteta Northumbria rekla je da dodatni porast mora od svakog centimetra izlaže još dva do tri miliona ljudi poplavama najmanje jednom godišnje.

Istraživanje pokazuje da su ledeni pokrivači tokom 1970-ih, 1980-ih i dijela 1990-ih bili relativno stabilni, a da je topljenje potom počelo i naglo se ubrzalo tokom 2010-ih. Otosaka je navela i da se grenlandski glečer Jakobshavn sada povlači i do 50 metara dnevno.

Međunarodni tim polarnih naučnika, koji je predvodila Evropska svemirska agencija, koristio je 45 nezavisnih mjerenja i 27 satelita. Uključivanjem NASA-inih satelita istraživači su uspjeli pratiti promjene u Antarktiku do 1979, a na Grenlandu do 1972. godine.

Koautor Andrew Shepherd upozorio je da promjene kasne decenijama za globalnim zagrijavanjem, što znači da se njihov nastavak može očekivati i ako se zagrijavanje planete zaustavi. Autori dodaju da je prividno usporavanje između 2020. i 2023. više povezano s kratkotrajnim vremenskim varijacijama nego s promjenom dugoročnog trenda.