Američka jedinica 149th Fighter Wing u Teksasu je testirala i demonstrirala robotski sistem specijalno dizajniran za borbene aviona F-16. Sistem je još uvijek u fazi koncepta, a ako se pokaže efikasnim i korisnim tokom testiranja u bazi San Antonio-Lackland, počet će se koristiti i u drugim bazama za čišćenje ostalih borbenih aviona.
Robotu je za potpuno čišćenje jednog aviona potrebno sat vremena, dok je za isti posao potrebno nekoliko ljudi i višednevni rad.
Osim što je zamorno, čišćenje aviona može biti opasno po zdravlje zbog materijala koji se koriste u procesu čišćenja, a koji mogu naštetiti plućima i toliko snažni da skidaju kožu. Zbog toga ljudi moraju nositi zaštitna odijela.
Pomenuti materijali se koriste zbog ostataka baruta i goriva, motornog ulja, masnoće sa spojeva i slično. Avioni zahtijevaju detaljno čišćenje svakih 180 dana.
Čišćenje je potrebno i zbog sprečavanja korozije, čime se produžava životni vijek aviona. Prljavština i pomenuti materijali mogu negativno utjecati na aluminij aviona.
Roboti za pranje borbenih aviona su dio AFWERX inicijative za inovacije, a razvila ih je kompanija Wilder Systems.
