Lansiran kineski robot za čišćenje svemirskog otpada

Robot je jedan od najnovijih pokušaja Kine da se približi Rusiji i SAD-u, odnosno da postane veća sila u svemiru.

Robot nazvan NEO-01 posjeduje veliku mrežu kojom će prikupljati svemirski otpad, a njegova druga funkcija je da posmatra manja nebeska tijela i napravi prve korake ka rudarenju asteroida. Razvila ga je kompanija Origin Space iz Shenzhena, a težak je oko 30 kilograma.

Prva kompanija za rudarenje asteroida osnovana je 2009. i nazvana je Planetary Resources, a nakon nje se pojavilo još kompanija koje se žele baviti čišćenjem svemirskog otpada. Među njima su japanski Astroscale i američki 3D Systems.

Astroscaleova tehnologija podrazumijeva magnete za prikupljanje svemirskog otpada u niskoj orbiti Zemlje, ali će NEO-01 koristiti mrežu u koju će hvatati taj otpad i potom ga sagorijevati pomoću svog sistema električnog pogona.

Od pedesetih godina prošlog stoljeća u nisu orbitu Zemlje lansirane su hiljade satelita, a kako stare i postaju nefunkcionalni, mnogi od njih postaju opasan svemirski otpad koji bi mogao oštetiti ili uništiti druge funkcionalne satelite ili letjelice s posadom. Origin Space želi lansirati desetine svemirskih teleskopa i letjelice kako bi započeo prvu komercijalnu operaciju rudarenja asteroida do 2045. godine.

Astroscale je lansiran prošlog mjeseca iz Kazahstana s namjerom da demonstrira svoju mogućnost hvatanja miliona komada svemirskog i drugog orbitalnog otpada u niskoj orbiti Zemlje. Trenutno oko 9.000 tona svemirskog otpada prijeti da će oštetiti ili prekinuti servise koji su potrebni na Zemlji svakodnevno, uključujući telekomunikacijske i GPS sisteme, kao i sisteme za vremensku prognozu. Sve su to ključni elementi u vrijeme povećane zabrinutosti zbog klimatskih promjena.