Misteriozni američki avion X-37B sletio nakon rekordnih 434 dana u svemiru
Riječ je o letjelici bez posade, koja se koristi za testiranje novih tehnologija i operativnih tehnika u svemiru. Sedma misija je označila značajnu prekretnicu jer je postala prva koja je lansirana pomoću rakete Falcon Heavy kompanije SpaceX, koja ju je poslala u visoko eliptičnu orbitu.
Tokom misije su obavljani eksperimenti i testovi kako bi se procijenila upravljivost aviona te prikupili podaci o svemirskom okruženju. Također, uspješno je obavljen inovativni manevar aerokočenja, što je sposobnost svemirskog aviona da prilagodi svoju orbitu "pametno" uz uštedu goriva. Tehnika se oslanja na atmosferski otpor tokom višestrukih preleta kako bi se postupno mijenjale orbite.
Tokom misije 7 je fokus bio i na testiranju tehnologija za podizanje svijesti o svemirskom domenu.
Eksperimenti imaju cilj da poboljšaju razumijevanje sve zakrčenijeg i konkurentnijeg svemirskog okruženja. X-37B nastavlja utirati put budućim inovacijama u zrakoplovnoj tehnologiji i strategiji, a istovremeno naglašava važnost prilagođavanja dinamičnoj prirodi istraživanja i korištenja svemira.
