Nova električna rukavica će pomoći roniocima u slučaju napada ajkule

Riječ je o vodootpornim e-rukavicama, koje su dizajnirane da omoguće lakšu podvodnu komunikaciju za ronioce. Opremljene su elektronskim senzorima koje pretvaraju pokrete ruku u informacije. Neke e-rukavice omogućavaju korisniku interakciju s elementima virtuelne stvarnosti, druge pomažu ljudima koji su doživjeli moždani udar da vrate fine motoričke vještine, no ovog puta je riječ o dizajnu namijenjenom roniocima.

Veliki izazov je bio to da rukavice imaju vodootporne elektronske senzore kako bi se mogle koristiti u bazenu ili okeanu, ali da zadrže fleksibilnost kako bi se korisnik mogao kretati i neometano funkcionisati.

Naučnici su posao započeli proizvodnjom vodootpornih senzora koji se oslanjaju na fleksibilne mikroskopske stubove inspirisane cjevastim stopalima morske zvijezde.

Koristeći lasere, načinjen je niz mikrostubova na tankom filmu od polidimetilsiloksana (PDMS), vodootporne plastike koja se obično koristi za kontaktna sočiva. Nakon što je PDMS niz obložen provodljivim slojem srebra, naučnici su spojli dva filma tako da stubovi budu okrenuti prema unutra, a na taj način je nastao vodootporni senzor.

Za pričvršćivanje vodootpornih senzora na rukavicu, naučnici su iskoristili samoljepljive zavoje i zašili ih preko zglobova prototipa te prvih zglobova prstiju. Senzor reaguje kad se savije i može detektovati raspon pritisaka, od laganog dodira novčanice do udara vode iz baštanskog crijeva.

Da bi se stvorio vokabular gestikulacija ruku koji kompjuter može razumjeti, volonter je napravio 16 gestikulacija uključujući osnove kao što su "OK" i "Exit". Tim je snimio specifične elektronske signale koje su kreirali senzori e-rukavica za svaki njegov pokret.