U nedjelju okršaj McGregora i Nurmagomedova u najvećoj borbi u historiji UFC-a

Na tron je došao na UFC-u 223, na kojem je prvotno bio planiran okršaj s Fergusonom pa s Hollowayem, da bi na kraju nakon neviđene drame oko promjene protivnika na suprotnoj strani bio Al Iaquinta. Iaquinta je izdržao svih pet rundi tokom kojih je Dagestanac dominirao i uzeo pobjedu jednoglasnom sudačkom odlukom. A pojas prvaka lake kategorije bila je potvrda dominacije, ne samo u toj borbi, nego i kroz cijeli dosadašnji UFC put.

Povratak Fergusona protiv Anthonyja Pettisa

Sunaslovna borba donosi još jedan sjajan duel lake kategorije u kojem će se susresti dva bivša UFC prvaka, Tony Ferguson i Anthony Pettis.

Ferguson (23-3 MMA, 13-1 UFC) se oporavio od povrede koljena i spreman je za povratnički nastup. Podsjećamo kako se trebao boriti protiv Nurmagomedova na UFC-u 223 u meču za pravi pojas prvaka u lakoj kategoriji, no nekoliko dana prije meča je nezgodno pao i polomio ligamente koljena. Nurmagomedov je na koncu morao pobijediti Iaquintu da bi postao prvak, a “El Cucuy” je ostao bez svog privremenog pojasa.

Sada će tražiti 11. pobjedu u nizu, nakon čega mu se sigurno neće uskratiti prilika za meč protiv pobjednika glavne borbe, ko god to na kraju bio. Pa iako to značilo i još jedan pokušaj ugovaranja “ukletog” meča protiv Khabiba. Dosadašnja UFC karijera Tonya Fergusona izgleda i više nego impresivno, nije izgubio od 2012. kada ga je na odluku dobio Michael Johnson i to mu je jedini poraz u UFC-u. Posljednji put smo ga vidjeli u akciji na UFC-u 216 u oktobru prošle godine kada je svladao Kevina Leeja i postao privremeni prvak u lakoj kategoriji.

Bivši prvak Anthony Pettis (21-7 MMA, 8-6 UFC) je u zadnjem meču izgledao sjajno i došao do pobjede koja mu je bila potrebna da dokaže da je još uvijek relevantan. Na UFC-u 226 je prekidom u drugoj rundi svladao Michaela Chiesu za što je dodatno nagrađen bonusom večeri. “Showtime” se okušao i u pero diviziji u kojoj je ostvario prvo pobjedu da bi potom izgubio od Maxa Hollowaya u borbi za titulu u prosincu 2016. Otkada se vratio u laku diviziju, upisao je dvije pobjede i jedan poraz, onaj protiv Dustina Poiriera u jednoj od najboljih borbi 2017. godine. Pettis je u profesionalnoj karijeri na 21-7, dok je Ferguson na 23-3.

Iskusni OSP protiv najvećeg potencijala, Dominicka Reyesa

Meč u poluteškoj kategoriji donosi susret Ovincea Saint Preuxa i trenutno možda i najvećeg potencijala u cijelom UFC-u, Dominicka Reyesa. Reyes će preko iskusnog OSP-a pokušati nastaviti svoj pobjednički niz u UFC-u unutar kojeg je sva tri protivnika završio u prvoj rundi.

Tridesetpetogodišnji St. Preux (23-11 MMA, 11-6 UFC) jedan je od najaktivnijih boraca u cijelom UFC-u. Svojih 17 borbi odradio je u tek nešto više od pet godina otkako je član promocije. Ove godine je nastupio dva puta, prvo upisavši poraz od Ilira Latifija, čime je prekinuo niz od tri pobjede, no početkom ljeta se vratio pobjedama savladavši Tysona Pedra. U pitanju je uvijek zanimljiv i atraktivan borac, koji je devet od svojih 11 UFC pobjeda upisao prekidom, a posebno je poznat po svom specijaliziranom Von Flue gušenju, koje je izveo čak tri puta. Tri od ukupno pet koliko ih je viđeno u historiji UFC-a. No, na UFC 229 neće on biti taj u kojeg će biti upereni reflektori, nego je to svakako njegov protivnik.

Dominick Reyes (9-0, 3-0 UFC) u dosadašnja tri nastupa pod okriljem UFC-a upisao je tri pobjede, a dojam koji je ostavio je jednostavno fenomenalan. Izuzetno je brz i eksplozivan, a udara nevjerojatno precizno i snažno. Matchmakeri su procijenili kako je kroz prve tri borbe pokazao da je spreman na ozbiljnije izazove, a onaj tko je gledao njegove nastupe će se teško ne složiti s time. St. Preux je svakako pravi izbor za protivnika, prije svega zbog toga što nema sumnje kako će borba biti zanimljiva, uzbudljiva i atraktivna fanovima, ali i zbog toga što je u pitanju poznato ime preko kojeg Reyes može nastaviti graditi svoj put prema vrhu.

Lewis protiv Volkova u borbi za prvog izazivača teške kategorije

Protivnik “Crne zvijeri” na ovoj priredbi će biti sjajni ruski teškaš Alexander Volkov, a pobjednik u ovome meču izborit će poziciju prvog izazivača.

U posljednjem meču Derrick Lewis (20-5-1 MMA, 10-3 UFC) je pobijedio Francisa Ngannoua na UFC-u 226. No bila je to pobjeda za zaborav jer se radilo o jednom od najgorih mečeva u povijesti teške kategorije. Zajedno su oba borca tokom tri runde uspjela plasirati tek 31 udarac što je nezapamćeno u UFC-ovim knjigama. Lewis je sada odlučan u tome da prezentira dominantnu izvedbu, s obzirom da ga je loš meč protiv Ngannoua vratio korak unazad.

A taj će korak morati nadoknaditi protiv zahtjevnog ispita u vidu bivšeg Bellator i M-1 prvaka koji se sjajno snašao u oktogonu, Alexandera Volkova (30-6 MMA, 4-0 UFC). Njega smo posljednji put gledali u ožujku kada je u Londonu nokautirao bivšeg prvaka Fabricija Werduma. Rus je neporažen od kada je stigao u elitnu promociju u kojoj bilježi četiri impresivne pobjede. Redom je svladao Johnsona, Nelsona, Struvea i Werduma, odreda top borce teške kategorije.

“Karate Hottie” protiv Herrig

Glavni program UFC-a 229 otvorit će djevojke slamka kategorije, Michelle Waterson i Felice Herrig. Radi se o dvoboju top 10 borkinja divizije, a obje su svoje posljednje nastupe odradile travnju. Bivša Invicta prvakinja u atom kategoriji je svladala Cortney Casey podijeljenom odlukom sudaca. Bila je to pobjeda za Waterson (15-6 MMA, 3-2 UFC) nakon dva uzastopna posrtaja u oktogonu, protiv Tecije Torres i Rose Namajunas.

Zanimljivo, Herrig (14-7 MMA, 5-2 UFC) je također posljednje slavlje ubilježila protiv Casey, a također se radilo o podijeljenoj odluci sudaca. Bilo je to u decembru prošle godine na UFC-u 218. U zadnjem meču, na UFC-u 223, Herrig je poražena od Karoline Kowalkiewicz. Ovaj put je ona bila ta koja je izgubila podijeljenom odlukom.

UFC 229

Khabib Nurmagomedov (c) vs. Conor McGregor – meč za titulu u lakoj kategoriji Tony Ferguson vs. Anthony Pettis Ovince Saint Preux vs. Dominick Reyes Derrick Lewis vs. Alexander Volkov Michelle Waterson vs. Felice Herrig