Prva nedeljna utakmica koja donosi gostovanje Packersa u Atlanti nosi svojevrstan paradoks u najavi. Domaći Falconsi koji iza sebe imaju skoro pa savršenu sezonu, najbolji napad lige, prednost domaćeg terena i veće šanse na kladionicama, djeluju u drugom planu pored nevjerovatnog Aarona Rodgersa, dodavača gostiju iz Green Baya.
Rodgersova posljednja dva mjeseca izgledaju kao iz knjiga i utjeruju strah u kosti protivnicama, pa makar se oni zvali i Atlanta Falconsi. Baš podizanje nivoa igre velikog Aarona donio je ovosezonski preokret Packersa i oni danas izgledaju spremni da pobjednosno prođu i kroz najteže terene, a gostovanje u Georgia Domu je baš takvo.
Ekipa Matta Ryana već je na svom terenu ove godine pobijedila Rodgersa i Green Bay, bilo je to u osmoj sedmice sezone i odlučivao je zadnji napad, dodavanje Ryana za Mohameda Sanua. Ovaj put biti će još teže, jer su ovo neki bolji Packersi, ipak brojevi su na strani Atlante.
Odbrana Green Baya morat će izaći na kraj sa najboljim napadom lige, jer ako Falconsi budu kako to obično biva svaki napad završavali poentiranjem, nema tog dodavača, koji im može parirati. Napad dodavanjem, ali i probijanjem Falconsa ima toliki broj različitih oružja da ne ovisi samo o nadahnuću svog dodavača Ryana.
S druge strane Dan Quinn, glavni trener Atlante i njegov defanzivni koordinator Richard Smith morat će riješiti klasičan rebus, kako braniti Rodgersa. Da li kao Dallas prošlog vikenda usmjeriti sve snage na pokrivanje Aaronovih meta, hvatača Packersa ili pak glavninu snaga baciti baš na pritiskanje samog Rodgersa. Od pravog odgovora na tom pitanju, ponajviše zavisi konačni rezultat.
Favorizirani New England Patriotsi ruše rekord za rekordom, a u konferencijsko finala ove sezone ulaze u lagodnijoj poziciji nego prošle godine. Prije godinu dana trebali su u Denver, na noge Broncosima i tu je po mnogima bila tajna poraza. Ove nedelje, na njihov Gillette stadion dolaze Pittsburgh Steelers, ali trener Bill Belichick u svom stilu je prokomentarisao prednost domaćeg terena: "Upitajte Dallas i Kansas City“, aludirajući na poraze domaćih u divizijskom vikendu prije sedam dana.
Patriotsi protiv Houstona nisu briljirali, iako su na kraju imali uvjerljiv rezultat, što najbolje govori koliko je snažan tim iz Bostona. I ovo konferencijsko finale smo već gledali ove sezone, ali u bitno drugačijem odnosu snaga. Za Steelerse nije bilo dodavača Bena Roethlisbergera, a kod Patriotsa je Rob Gronkowski još uvijek bio upotrebljiv. U nedelju će Big Ben biti ispod centra komandujući napadima gostiju, a Gronk se tek oporavlja od operacije.
Prednost Patriotsa je balans svih linija, uigranost i savršenstvo sistema. Steelersi imaju više pojedinačnog talenta u napadu, kroz Le'Veona Bella i Antonia Browna, a za konačni uspjeh morat će natjerati Toma Bradya na greške. Ako su to mogli Texansi, mogu i Steelersi.
