Odlazi skaut koji je "složio" Leicester: Steve Walsh postaje sportski direktor Evertona
"Mnogo je novca bilo u pitanju kada su dovodili Jamiea Vardyja. Milion funti za dečka koji nikada ranije igrao u Championshipu i Premiershipu bilo je puno. Ali je sportski direktor rekao da on ima nešto što mnogi nemaju", kazao je Milan Mandarić, sadašnji predsjednik slovenske Olimpije i bivši predsjednik Leicester Cityja, na pitanje novinara Al Jazeere Balkans o dovođenju Vardyja u Leicester.
Mandarić je od 2007. do 2011. bio predsjednik Leicestera i pod njegovim vlasništvom klub se vratio iz League One (treća liga po jačini u Engeskoj) u Championship (druga liga po jačini u Engleskoj) i bio je sve bliži plasmanu u Premiership. U vrijeme dovođenja Vardyja, klub je već bio u rukama tajlandskih vlasnika, ali su iz kluba konzultirali i Mandarića.
Sportski direktor kojeg Mandarić spominje je Steve Walsh, čovjek koji je pored velikog utjecaja na dovođenje Vardyja, ogromne zasluge imao i prilikom transfera N'Goloa Kantea i Riyada Mahreza
Kada je prošlog ljeta vidio Kanteovu statistiku i videkompilacije koje je spremio Leicesterov skauting tim, Walsh je uvjeravao Ranierija da je to pravo rješenje za vezni red. Ranieri je prepričavao kako je Walsh ponavljao "Kante, Kante, Kante", a Ranieri je na kraju pristao dovesti 25-godišnjeg veznjaka koji je plaćen 9 miliona eura da bi već ovog ljeta za više od 35 miliona eura prešao u Chelsea.
Priča o dovođenju Mahreza ide ovako. Walsh je otišao gledati Ryana Mendesa, tada krilnog igrača Le Havrea, ali za oko mu je zapelo drugo krilo - Riyad Mahrez. Pala je odluka i Alžirac je u januaru 2014. godine za manje od 450 hiljada eura stigao u Leicester.
Jasno, Walsh je učestvovao i u brojnim drugim transferima Leicester Citjya, ali najveću pažnju privlače dovođenja navedenih imena.
Walsh je prije posla u Leicesteru radio i u Chelseaju gdje je proveo 16 godina i imao je utjecaj u dovođenju Gianfranca Zole, Didiera Drogbe i Michaela Essiena.
Iako je Leicester proteklog maja potpisao novi ugovor sa Walshom, Everton je uspio dovesti ovog 51-godišnjeg fudbalskog stručnjaka u svoje redove. Sada će Ronald Koeman, novi trener našeg Muhameda Bešića, uz sebe imati čovjeka koji ima velike zasluge u Leicesterovom koračanju ka tituli Premiershipa u prošloj sezoni.