Stanovao u istoj zgradi gdje je odrastao i Kukoč: Zanimljivosti o Slavenu Biliću koje možda niste znali

U djetinjstvu je ispunio san - počeo trenirati u Hajduku. Na samom početku nije se baš svidio ljudima koji su tada vodili "Majstore s mora". I kada su htjeli da ga proglase netalentovanim pojavio se trener Sergej Krešić koji je istakao kako Slaven ima nogometnu nadarenost. Uporni Slaven mu je odgovorio na najbolji način, a kasnije su postali i veliki prijatelji.

U karijeri je Slaven igrao za Hajduk, Primorac, Šibenik, Karlsruher, West Ham i Everton. Igrački nogometni put je završio tamo gdje je i počeo - u Hajduku. Kada je iz kluba koji trenutno vodi prelazio u Everton u to vrijeme je bio najviše plaćeni odbrambeni igrač u Engleskoj. Transfer je bio 4,5 miliona funti.

U Karlsruheru se nametnuo i postao lider nakon deset mjeseci. Bio je prvi stranac kapiten u historiji Bundeslige. Trener mu je bio Winfried Schafer. Sa ovim njemačkim klubom stigao je 1995. godine do polufinala Kupa UEFA, a Bilić je proglašen najboljim stoperom njemačke lige.

U djetinjstvu je osim Hajduka volio i Liverpool. Maštao je da jednoga dana zaigra u dresu Redsa. Ipak, sudbina je htjela da potpiše za ljutog gradskog rivala Everton. Bilo je to 1997. godine. Na pitanje kako je to mogao, naglasio je kako je već ranije sve obećao timu sa Goodisona i da je čovjek od riječi.

Često je naglašavao kako je uživao igrajući u Engleskoj. Upravo je nastupajući za West Ham bio oduševljen Londonom. Kako je isticao, svidio mu se humor, stil života i naravno - muzika. Inače, Slaven je svirao u rock sastavima Newera i danas Rawbau. Od saigrača se razlikovao po muzici koju sluša. Bilić je govorio kako mu je muzika izduvni ventil, a na taj način je punio akumulatore za iskušenja na terenu.

Slaven je bio jedan od najvažnijih igrača hrvatske reprezentacije na Mundijalu 1998. godine. Tada su Vatreni osvojili bronzu pod dirigentskom palicom Miroslava Ćire Blaževića. Ipak, malo ko zna da je Bilić odigrao sve utakmice na Svjetskom prvenstvu, a bio je povrijeđen. Nastupao je pod blokadam i masažama koje su svakodnevno trajale između tri ili četiri sata. Prvobitno je bio plan da odigra samo protiv Argentine, ali je ovaj nekadašnji stoper žrtvovao zdravlje za državni tim. Inače, to je bilo posljednje veliko takmičenje na kojem je nastupao kao igrač.

Nakon uspješne igračke karijere uplovio je u trenerske vode. Sa klupe je vodio Hajduk, U-21 reprezentaciju Hrvatske, seniorsku reprezentaciju Hrvatske, Lokomotiv iz Moskve, Bešiktaš, a aktuelni je šef struke West Hama. Slaven je sa dosta uspjeha trenirao A tim Hrvatske. Pamti se legendarna utakmica na Wembleyju kada je pobijedio Englesku 3:2 i ostavio ih bez Eura 2008. godine. Tada je Rusija izborila plasman na kontinentalnu smotru podno Alpa, a tadašnji selektor Rusa Gus Hiddink srdačno se zahvalio Biliću što je ostao selektor.

Slavne Bilić je 2008. godine proglašen UNICEF-ovim ambasadorom dobre volje. Također, počasni je član Hrvatske udruge za pomoć osobama koje mucaju "Hinko Freund", a osnivač je fondacije hrvatske nogometne reprezentacije "Vatreno srce", koja pomaže djeci u Hrvatskoj.

Dvostruki je dobitnik Državne nagrade za sport "Franjo Bučar". Kao član reprezentacije 1998. godine, te kao selektor nakon uspješnih kvalifikacija za Evropsko prvenstvo 2008. godine.