Hanuka predstavlja proslavu pobjede Jevreja Makabejaca nad poganskom helensko-asirijskom vojskom, kao i posvećenja Drugog Hrama koji je oskrnavljen tokom helensko-asirijske okupacije Jeruzalema.
Ova proslava se u jevrejskim hramovima i domovima širom svijeta obilježava službama, porodičnim okupljanjem i paljenjem svijeća na posebnom svijećnjaku poznatom kao Menora za Hanuku ili Hanukija.
Za Hanuku se koristi poseban osmokraki svijećnjak sa dopunskim devetim krakom, a paljenje svjećica predstavlja centralni čin cjelokupne proslave praznika. Prve noći pali se prva svjećica, a svake naredne noći još po jedna.
Za Jevreje je ovo važan praznik, jer se za ovaj praznik podsjećaju na legendu koja kaže da je poslije razaranja jeruzalemskog Hrama u njemu nađeno ulje za svijećnjak - menoru, koje je bilo dovoljno samo za jedan dan. Naime, ulje je svijećama gorjelo punih osam dana, što se u judaizmu smatra čudom.
Ovaj praznik obično pada u decembru i tada se u kući ništa ne radi.
