Prošle su tri decenije od prvih višestranačkih izbora u BiH: Uvjerljiv trijumf SDA, SDS-a i HDZ-a
Na početku 20. vijeka stanovnici su birali svoje predstavnike u Bosanskom narodnom saboru. Tada, kao i sada birani su predstavnici naroda. To je značilo institucionalizaciju etničkog predstavljanja koja je djelimično prihvaćena u Jugoslaviji, a koja je postala osnova Bosne i Hercegovine od 90-ih godina prošlog stoljeća.
Uspon nacionalizma usljed ekonomske krize i globalnih dešavanja je značio veliki uspjeh konzervativnih stranaka na višestranačkim izborima 1990. godine - Stranke demokratske akcije (SDA), Srpske demokratske stranke (SDS) i Hrvatske demokratske zajednice (HDZ).
Od dva miliona i 338.727 glasova za Skupštinu Bosne i Hercegovine, SDA je dobila 711.075, SDS 590.431 i HDZ 362.855. Savez komunista je dobio 278.027 glasova, a Savez reformskih snaga 201.018. Dakle, ljevičarske i liberalne stranke su doživjele poraz, iako su mnogi bili uvjereni da će upravo one pobijediti.
Za članove Predsjedništva su izabrani Fikret Abdić, Alija Izetbegović iz reda bošnjačkog naroda, Biljana Plavšić i Nikola Koljević iz reda srpskog naroda, Stjepan Kljuić i Franjo Boras iz reda hrvatskog naroda i Ejup Ganić iz reda Ostalih.
Iako je Abdić dobio najviše glasova, milion i 45.539, dogovorom u SDA je odlučeno da predsjedavajući Predsjedništva bude Izetbegović koji je dobio 879.266 glasova.
Plavšić je dobila 573.812 glasova, Koljević 556.218, Kljuić 473.002, Boras 416.629, a Ganić 709.691 glas.
Za vijeće općina SDA je dobila 788.616 glasova, SDS 624.951, a HDZ 383.279. Pravo glasa je iskoristio tri miliona i 33.921 građanin.