Zvaničnici u provinciji Basilan su saopćili kako su Abdulhasan Yusop Tanajalun, poznat pod nadimkom "Metak", i Halid Calbie poginuli u nedjelju ujutro prema lokalnom vremenu u gradu Tuburan.
"Nažalost, pripadnici Oružanih snaga Filipina su rizikovali svoje živote, a tri vojnika su povrijeđena, kako bi spriječili planirani napad u Lamitanu koji je mogao izazvati ljudske žrtve i materijalna razaranja", rekao je komandant Rolando Joselito Bautista.
Protiv Tanajaluna je bila podignuta potjernica za hapšenje zbog optužbi za kidnapovanje i nezakonito pritvaranje zbog uzimanja otkupnine.
Prema podacima vojske, ubijeni lider grupe Abu Sayyaf je bio umiješan u niz ubistava vojnih i policijskih službenika, privrednika i stranih državljana.
Njegova grupa je također bila optužena zbog povezanosti s prijetnjama bombaškim napadima i otmicom trojice uposlenika građevinske firme u Akbaru prošlog januara.
Grupa Abu Sayyaf je naoružana improvizovanim eksplozivnim napravama, minobacačima i automatskim naoružanje izvodila bombaške napade, otmice, ubistva i iznude u samoproglašenoj borbi za nezavisnost muslimanske provincije na Filipinima.