Ko je tajnoviti general s tri zvjezdice koji komanduje sjevernokorejskim trupama u Rusiji?
Kim Yong Bok je jedan od zamjenika načelnika Glavnog štaba Korejske narodne armije. Informaciju da je stigao u Rusiju krajem oktobra iznio je stalni predstavnik Ukrajine pri UN-u, Sergij Kislitsja, tokom sjednice Vijeća sigurnosti. Prema njegovim tvrdnjama, Yong Bok je dio grupe od oko 500 sjevernokorejskih oficira koji su raspoređeni u Rusiji.
Pored Kim Yong Boka, grupa uključuje još dvojicu generala – šefa obavještajne službe DNRK Ri Chang Hoa i šefa Uprave za opšte operacije Sin Kum Chola. Južnokorejske vlasti potvrdile su prisustvo Yong Boka u Rusiji.
Nevidljivi general
Prema izvještajima NK News, publikacije specijalizirane za vijesti iz Sjeverne Koreje, Kim Yong Bok je preuzeo komandu nad sjevernokorejskim trupama u Rusiji. Južnokorejska agencija Yonhap navodi da će general nadzirati trupe uključene u rusko-ukrajinski rat. WSJ procjenjuje da je oko 11.000 sjevernokorejskih vojnika stiglo u Rusiju.
Reuters je 20. novembra objavio da je južnokorejska obavještajna služba informisala zastupnike kako je oko 10.900 sjevernokorejskih vojnika poslano u regiju Kursk kao dio ruskih zračno-desantnih snaga i marinaca, a neki su već unovačeni u borbe u Ukrajini.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski izjavio je pred Evropskim parlamentom 19. novembra da bi broj sjevernokorejskih vojnika u Rusiji mogao doseći 100.000, iako nije pružio dokaze za ovu tvrdnju. I Moskva i Pjongjang negiraju prisustvo sjevernokorejskih trupa u regiji Kursk, no ukrajinska strana je na platformi X objavila fotografije poginulih korejskih vojnika i ispovijesti zarobljenih pripadnika DNRK.
Očekuje se da Kim Yong Bok ostane izvan borbenih linija te da mu je zadatak integracija sjevernokorejskih i ruskih snaga, kao i sticanje iskustva u savremenom ratovanju, izvještava Wall Street Journal. General je od 2015. godine bio na čelu sjevernokorejskih specijalnih jedinica, elitne vojne grupe osmišljene za tajne misije u slučaju rata na Korejskom poluostrvu. Te jedinice, s oko 200.000 pripadnika, smatraju se najvećim specijalnim trupama u svijetu.
U Sjevernoj Koreji vojna elita ima status slavnih ličnosti, navodi Wall Street Journal. Međutim, Kim Yong Bok je zbog svoje pozicije komandanta specijalnih snaga do sada izbjegavao pojavljivanje u javnosti. Sjeverna Koreja počela ga je isticati u javnosti kako bi pokazala Rusiji da su njihove trupe pod komandom "pouzdane osobe", kaže Chung Kyung-ju, istraživač na Južnokorejskom institutu za obrambenu analizu.
General je postao vidljiviji nakon što je ruski predsjednik Vladimir Putin posjetio Sjevernu Koreju u junu, kada je potpisan sporazum o "sveobuhvatnom strateškom partnerstvu", uključujući i vojnu saradnju. Od tada se često pojavljuje uz Kim Jong Una, prateći ga na obilascima poplavljenih područja, vojnim vježbama i obuci specijalnih snaga. Prema WSJ-u, često se može vidjeti kako stoji pored lidera s olovkom i bilježnicom u ruci.
Komandant specijalnih snaga
Korejska centralna novinska agencija posljednji put je spomenula Kim Yong Boka u izvještaju o artiljerijskoj vježbi 6. oktobra. Nekoliko dana kasnije, navodno je otputovao u Rusiju sa prvom grupom sjevernokorejskih vojnika. Južnokorejska baza podataka s informacijama o više od 680 visokorangiranih sjevernokorejskih vojnih zvaničnika pruža samo osnovne podatke o njemu – ime i prezime. Datum i mjesto rođenja, kao i drugi biografski detalji, nisu poznati.
Postao je vidljiviji u julu 2020. godine, kada je prisustvovao ceremoniji na kojoj je Kim Jong Un uručio specijalne pištolje Paektu generalima. Na jednoj od ceremonijalnih fotografija sjedio je samo jedno mjesto dalje od sjevernokorejskog vođe. General je u martu 2024. godine postao treći po važnosti u Korejskoj narodnoj armiji, piše WSJ. Ako njegovi zadaci u Rusiji budu uspješno izvršeni, očekuje se dalji rast u njegovoj karijeri.
Kim Yong Bok se u posljednje vrijeme pojavljuje na događajima s Kim Jong Unom na koje njegovi prethodnici nisu imali pristup, izjavio je za WSJ Michael Madden, stručnjak za Sjevernu Koreju. “Kim Jong Un ovime poručuje Rusima: ‘Šaljem jednog od svojih najboljih ljudi. On sjedi pored mene.’”
