Ko je "žmirio" dok je pljačkana pomoć za Etiopiju: Mještani priznali da su prodavali obroke, ali iz očaja
U vrelom martovskom poslijepodnevu prošle godine, američki humanitarni radnik sjedio je na stolici u gradu Sheraro u ratom pogođenoj etiopskoj regiji Tigray, pijući tradicionalnu prženu kavu kada se u vidokrugu pojavio crveni kamion napunjen vrećama žita.
Vreće od 50 kilograma bile su označene žigom USAID-a, što je skraćenica za Američku agenciju za međunarodni razvoj, najvećeg svjetskog donatora pomoći u hrani. Zrno je trebalo pomoći nekima od miliona ljudi u Tigrayu koji ovise o donacijama hrane da prežive.
Ali, umjesto da krene prema kampu prepunom izgladnjelih ljudi, crveni kamion kretao se u krivom smjeru. Zaposlenik USAID-a, kojoj se pridružilo nekoliko kolega, odlučio je to pratiti.
Slučajno otkriće šokiralo
Dužnosnici USAID-a kažu da su ubrzo saznali da se hiljade tona doniranog žita preusmjerava u komercijalne mlinove i tržišta širom Etiopije. Slučajno otkriće šokiralo je USAID, koji je prošle godine objavio obrise navodne sheme i rekao da je pokrenuo istragu.
Obustavili su distribuciju pomoći u hrani širom Etiopije dok su ispitivali stvar, prekinuvši opskrbu miliona gladnih ljudi na najmanje pet mjeseci. Još nisu objavili nalaze niti imenovali osumnjičene.
Ipak, zaposlenici humanitarne pomoći i američki dužnosnici vjeruju da je tako označena jedna od najvećih krađa i preusmjeravanja pomoći u hrani ikada dokumentiranih. Dok se potpuni gubitak možda nikada neće saznati, dužnosnik Tigrayana rekao je da je ukradeno više od 7.000 tona pšenice, što je dovoljno žita da se prehrani više od 450.000 ljudi mjesec dana, piše Reuters.
Cindy McCain, čelnica WFP-a je rekla da u to vrijeme kako UN-ovo tijelo ima "nultu toleranciju prema krađi ili diverziji".
Ali, Reutersova istraga otkrila je da je WFP bio svjestan da se pomoć u hrani krade u Etiopiji nekoliko godina i više puta nije djelovao. Pomoć se usmjeravala etiopskoj i tigrajskoj vojsci, kao i crnom tržištu, prema internoj prezentaciji USAID-a koju je pogledao Reuters.
Osoblje i druge humanitarne organizacije upozorile su WFP još 2021. o preusmjeravanju hrane u cijeloj zemlji, izjavila su Reutersu četvorica radnika i diplomata UN-a. Rekli su da je WFP odlučio "skrenuti pogled" usred građanskog rata koji je tada razdirao zemlju: bojao se da bi se etiopska vlada mogla osvetiti ograničavanjem broja kamiona koji dostavljaju pomoć ugroženom Tigrayu.
WFP je rekao Reutersu da nema dovoljno detalja za komentarisanje tih incidenata preusmjeravanja hrane. Dužnosnik Etiopske komisije za upravljanje rizicima od katastrofa, državne humanitarne agencije, porekao je da bi vlada ograničila dotok pomoći u Tigray.
Izvješće na 25 stranica
Neki američki dužnosnici privatno optužuju UN-ovo tijelo za hranu da je nepouzdano. Interno WFP-ovo istraživačko izvješće, u koje je Reuters imao uvid, citira depešu iz 2023. godine koju je uputio najviši američki diplomat Washingtona u Etiopiji u to vrijeme-
"Opseg i dubina preusmjeravanja" u područjima gdje je WFP upravljao pomoći u hrani "dovodi u pitanje sposobnost WFP-a da bude vjeran i principijelan" partner za distribuciju hrane u Etiopiji.
Izvješće o Tigrayu na 25 stranica uvelike oslobađa etiopsku vladu i WFP-ove zaposlenike odgovornosti za preusmjeravanje pomoći.
Ured glavnog inspektora otkrio je da su vladini službenici Etiopije i Tigraja napuhali popise korisnika, zbog čega je WFP isporučio previše pomoći u hrani. No izvješće ih ne optužuje za suučesništvo u krađi, rekavši da nema dovoljno dokaza "za zaključak da je takva akcija namjerno izvedena kako bi se preusmjerila humanitarna pomoć".
Oslobodivši se bilo kakvog nedjela, WFP je rekao da "nije pronašao nikakve naznake" da su njegovi zaposlenici "bili upleteni u bilo kakvu prijevaru, korupciju, tajni dogovor ili krađu".
Incidenti preusmjeravanja pomoći uglavnom su uzrokovani primateljima pomoći u hrani, kaže se u izvješću. Gladni su preprodavali dio svojih obroka i dolazili do dodatne hrane na prijevaru prijavljujući porodice više puta, tvrdi se u izvješću.
Neki primatelji pomoći u Etiopiji rekli su Reutersu da ponekad prodaju neke od svojih obroka hrane, ali iz očaja.
"Dobila sam pomoć jer imam zdravstvenih problema”, rekla je Leelity Gebreegizabher, samohrana majka dvoje djece u kampu u gradu Shireu te dodala:
"Lokalni dužnosnik pomogao mi je nabaviti 15 kilograma hrane kako bih dio mogla prodati za lijekove".
Abune Tesfaselassie, biskup Adigrata je rekao da se osjećao "toliko frustrirano" kada je saznao od Reutersa da izvješće WFP-a pripisuje shemu preusmjeravanja na gladne.
"Oni žive teškim životom. Kako ih međunarodne organizacije za pomoć mogu kriviti?", naveo je on.
