Meksičko-američki rat je završio prije 175 godina: Kako je Meksiko izgubio pola teritorije?
General major Winfield Scott zauzeo je glavni grad Mexico City u septembru 1847., što je dovelo do mirovnih pregovora. Uvjeti su uključivali zahtjev da Meksiko ustupi 55 posto svog teritorija, uključujući današnje američke države Kaliforniju, Nevadu, Utah i većinu Colorada, Novog Meksika i Arizone. Meksiko se također morao odreći svih zahtjeva za Teksasom, priznajući Rio Grande kao svoju sjevernu granicu. S druge strane, SAD je platio 15 miliona dolara.
Ugovor iz Guadalupe Hidalga donio je značajne promjene granica i označio novu eru za SAD i Meksiko. Međutim, zašto je Meksiko morao ustupiti pola svog teritorija?
Razlozi za meksičko-američki rat
Nestabilnost u sjevernom Meksiku i američki ekspanzionizam pod predsjednikom Jamesom K. Polkom, koji je uspješno anektirao tadašnju Republiku Teksas i teritorij Oregon, doveli su do Meksičko-američkog rata.
Nakon aneksije Teksasa, Polk je nastojao steći meksički teritorij Alta California i Santa Fe de Nuevo México i poslao je Johna Slidella, predstavnika, u Mexico City s ponudom od 25 miliona dolara meksičkoj vladi, predlažući prihvaćanje Rija Grande granica u Teksasu i ustupanje pokrajina Alta California i Santa Fe.
U tom trenutku Meksiko još nije priznao nezavisnost Teksasa. U Mexicu su predsjednika Joséa Joaquína de Herreru smatrali izdajnikom jer je razmišljao o mirnom rješenju teksaškog pitanja sa Slidellom te je smijenjen. Njegov nasljednik, Mariano Paredes y Arrillaga, ponovno je potvrdio pravo Méxica na Teksas.
Predsjednik Polk naredio je generalu Zacharyju Tayloru, koji je prethodno poslan u Teksas da zaštiti spornu zemlju, da napreduje do Rio Grandea. Ulysses S. Grant, tada vojni poručnik u Taylorovoj vojsci, kasnije je otkrio da je cilj bio izazvati izbijanje rata bez prethodnog napada, kako bi se oslabilo političko protivljenje ratu. Do tada je nekoliko članova vlade bilo protiv rata s Meksikom i stjecanja njegova teritorija, uključujući i vigovce. Zapravo, rat je postao stranačko pitanje i odigrao je ulogu u nastanku Američkog građanskog rata.
Američko napredovanje dočekano je meksičkim napadima. Polk je objavio rat, navodeći da je "Meksiko [...] napao naš teritorij i prolio američku krv na američko tlo." Abraham Lincoln, novopečeni kongresmen Whiga iz Illinoisa, osporio je tu tvrdnju, nazvavši je "hrabrom fascinacijom povijesti".
Predsjednik Paredes izdao je objavu odbrambenog rata 24. aprila i manifest 23. maja 1846., što su neki smatrali početkom rata. Meksički kongres objavio je rat 7. jula 1846. godine.
Kraj rata
Vojno nadmoćan i s mnogim gradovima koje su okupirali Amerikanci, Meksiko se nije mogao odbraniti u konvencionalnom ratovanju.
Sjedinjene Američke Države razmatrale su aneksiju cijelog Meksika, ali u Kongresu je bilo žestokih prigovora na rasnoj osnovi. Senator Južne Karoline John C. Calhoun tvrdio je da bi preuzimanje Meksika ugrozilo američke institucije i karakter zemlje, rekavši: "Nikada nismo ni sanjali da u našu Uniju uključimo bilo koga osim bijele rase - slobodne bijele rase".
Whig senator Rhode Islanda John Clarke također se usprotivio, rekavši: “Uključiti tako nepovezanu i degradiranu masu u čak i ograničeno sudjelovanje s našim društvenim i političkim pravima, bilo bi fatalno destruktivno za institucije naše zemlje. Za takve ljude postoji moralna kuga koja je zarazna – guba koja će [nas] uništiti.”
Polk je imenovao Nicholasa Trista za svog pregovarača, poslavši ga u Meksiko s naredbom da dogovori primirje. Predložena restitucija kretala se do 30 miliona dolara, ovisno o Tristovoj sposobnosti da osigura Donju Kaliforniju, dodatni južni teritorij uključujući Alta Kaliforniju (već osvojenu prema Ugovoru iz Cahuenge), Nueces Strip (regija između rijeke Nueces i Rio Grande na jugu Teksas) i Novi Meksiko. Međutim, i predsjednik Polk i general Winfield Scott izrazili su nezadovoljstvo Tristovim radom i naredili mu da napusti Meksiko.
Ne pokolebavši se, Trist je napisao pismo Washingtonu, u kojem je detaljno opisao svoje razloge za ostanak. Naposljetku, uspješno je pregovarao o sporazumu Guadalupe Hidalgo 2. februara 1848. Ovaj je ugovor sastavljen za vrijeme administracije predsjednika Manuela de la Peña y Peña, koji je preuzeo dužnost nakon što je Herrera svrgnut. U tim je uvjetima dogovoreno manje ustupanje meksičkog teritorija, suprotno željama mnogih ekspanzionista. Kao dio sporazuma, američka vlada obvezala se isplatiti Meksiku 15 miliona dolara i preuzeti dugove koje meksička vlada ima prema američkim građanima. Naime, cijela Donja Kalifornija je prepuštena Meksiku, na veliko nezadovoljstvo Polka, koji je nevoljko odobrio ugovor. SAD su ratificirale ugovor 10. marta.
U Mexiku je većina kongresa podržala vladinu odluku o sklapanju mira prema Ugovoru, smatrajući to nacionalnom nužnošću jer zemlja nije mogla nastaviti rat bez suočavanja sa sigurnim porazom i riskiranja gubitka cijelog teritorija. Ugovor je odobren i ratificiran od Kongresa 19. maja efektivno okončavši rat. Ratifikacije su razmijenjene 30. maja, a ugovor je proglašen 4. jula 1848. godine.
Područja koja su SAD dobile obuhvaćala su neke ili sve današnje američke države Arizonu, Kaliforniju, Colorado, Nevadu, Novi Meksiko, Utah i Wyoming. Količina zemlje dodatno je povećana zbog Gadsdenove kupnje 1853., kojom su dijelovi današnje južne Arizone i Novog Meksika ustupljeni SAD-u.
Trist je kasnije komentirao ugovor: "Moj osjećaj srama kao Amerikanca bio je daleko jači nego što bi mogao biti osjećaj Meksikanaca". Nakon povratka dobio je otkaz zbog neposluha, piše EL PAIS.
