Oteti turisti su Kanađani John Ridsdel i Robert Hall, te Norvežanin Kjartan Sekkingstad, a pored njih oteta je i jedna Filipinka koja je radila u kompleksu u kojem su turisti odsjedali.
Očevici tvrde da su napadači pod prijetnjom oružjem žrtve natjerali na gumeni čamac i odvezli ih u nepoznatom pravcu. Prema navodima policije prilikom otmice nije bilo pucnjeva, a u trenutku napada u kompleksu se nalazilo ukupno 30 stranih državljana. Odmah nakon napada na internet je procurila fotografija otetih turista.
Nadležne službe pretpostavljaju da se iza napada krije Abu Sayyaf, ogranak al-Kaide koji operira na području Filipina. Ova skupina još 2001. godine pokušala je oteti turiste sa ovog ostrva, ali ih je u tome tada spriječila policija.
Mjesto zločina nalazi se oko 980 kilometara južno od Manile, glavnog grada ove otočne zemlje.
"Veoma smo iznenađeni i potreseni. Na našem otoku godina je bilo mirno", rekao je načelnik Samala, Aniano Antalan
