Vjeruje se da je niz neobjašnjivih curenja ispod Baltičkog mora, uključujući plinovod Sjeverni tok, djelo ruskih sabotera. Svaki udar na Langeled bio bi daljnji pritisak na opskrbu Velike Britanije i Evrope.
"Sabotaža je sljedeći korak eskalacije na britansku kritičnu energetsku infrastrukturu jer smo tamo jako krhki", upozorio je izvor iz NATO-a.
I britanska i norveška vlada pominjale su prijetnje energetskoj infrastrukturi Sjevernog mora u prošlosti. No dužnosnici u Oslu i Londonu odbili su dati informacije o konkretnim metama eventualnih napada. Drugi dužnosnik NATO-a koji radi na zaštiti kritične infrastrukture rekao je da je naftovod Langeled "očita meta".
U Norveškoj vjeruju da Kremlj cilja na plinovod "kako bi razbio koheziju među zapadnim saveznicima Ukrajine i poremetio protok plina".
"Kada se ljudi počnu možda smrzavati i protok energije prestane, ljudi će reći neka Putin dobije šta god želi i neka nam vrati plin", upozorio je izvor.
Dodali su da je ruska taktika napada na evropske plinovode osmišljena da "odvuče resurse sa drugih stvari". Javno, zapadne vlade prestale su direktno upirati prstom u Vladimira Putina kada govore o mogućoj sabotaži, ali Fatih Birol, čelnik UN-ove Međunarodne agencije za energiju, rekao je da je "vrlo očito" ko stoji iza sabotaža.
Britanija je poslala fregatu HMS Somerset Kraljevske mornarice da patrolira područjem, dok je Norveška poslala jednu od svoje četiri fregate. Oba broda poslana su u Sjeverno more nakon navodnih napada na plinovode Sjeverni tok, dvije ključne plinske veze s Europom kojima upravlja ruski državni energetski div Gasprom.
Britanija je također zadužila i nekoliko aviona iz baze Lossiemouth da motre na naftna i plinska postrojena zajedno sa svojim kolegama iz norveških zračnih snaga.
Neidentificirane letjelice također su se počele pojavljivati iznad ključnih energetskih instalacija. Norveška policija uhapsila je sedam ruskih državljana nakon što su prošlog mjeseca uhvaćeni s opremom za letenje dronovima.
Jedan od njih bio je Andrej Jakunjin, 47-godišnji sin Vladimira Jakunjina, bivšeg predsjednika Ruskih željeznica i bliskog Putinovog saveznika, kojemu su uvedene sankcije nakon okupacije Krima 2014. godine.
Rusima je zabranjeno upravljanje dronovima u Norveškoj još od početka ruske invazije na Ukrajinu. Norveška je trenutno najveći dobavljač plina u Evropi, nakon što su kompanije koju podržava Kremlj smanjila isporuke.
