Odluka je donesena zbog zabrinutosti za zdravlje sve većeg broja mladih koji koriste dušikov oksid, tako da će ga od januara biti ilegalno kupovati, prodavati ili posjedovati.
Međutim, vlasti su dozvolile upotrebu dušikovog oksida u medicinske svrhe, kao i u industriji proizvodnje hrane.
Nizozemska vlada se nada da će zabrana utjecati na smanjenje saobraćajnih nesreća koje su posljedica upotrebe dušikovog oksida. Ovaj "gas za smijeh" je igrao ulogu u 1.800 saobraćajnih nesreća u Nizozemskoj u protekle tri godine.
Popularna "legalna droga" je postala popularna među onima koji izlaze u klubove i odlaze na festivale, a često se koristi u kombinaciji s drugim drogama kao što su MDMA ili ketamin.
Gas se obično prodaje u malim metalnim spremnicima, koji se isprazne u balone prije inhalacije. Institut Trimbos navodi da više od 37 posto Nizozemaca koji idu na zabave redovno koriste dušikov oksid i to su uglavnom mlade osobe.
Međutim, postoji zabrinutost zbog utjecaja na mozak i odgovora tijela. Redovna upotreba gasa može dovesti do manjka vitamina, stalnog oštećenja nerava i trajne paralize.
Zabrana će tako omogućiti policiji da odmah reaguje ukoliko kod nekog pronađe spremnik s pomenutim gasom.
U Engleskoj je dušikov oksid druga po redu zloupotrebljavana supstanca nakon kanabisa među osobama starosne dobi od 14 do 24 godine. Prošlog mjeseca je bilo poziva na zabranu direktne prodaje gasa koji je legalno i lako dostupan, a u medicini se koristi u bolnicama za pacijente, kao i u stomatološkim ordinacijama.
