Austin je doputovao u Berlin u ponedjeljak, u vrijeme izbijanja nove krize s Iranom, koji je u ponedjeljak optužio Izrael za nedavni napad na podzemno nuklearno postrojenje Natanz.
Izrael nije ni potvrdio ni negirao vlastitu umiješanost, ali napad, ipak, prijeti aktuelnim pregovorima u Beču s evropskim silama oko ugroženog nuklearnog sporazuma svjetskih sila s Teheranom.
Također je na dnevnom redu Austinove posjete smjer američkih vojnih obavezivanja u Evropi u vrijeme rastuće zabrinutosti mogućom ruskom vojnom intervencijom na periferiji NATO-a, uključujući gomilanje ruskih vojnika u blizini ukrajinske granice. Američki državni sekretar Antony Blinken otputovao je u Evropu kako bi raspravljao s američkim saveznicima o situaciji u Ukrajini kao i o razmišljanjima američke administracije o povlačenju vojnika iz Afganistana.
Sjedinjene Države također traže evropsku podršku njihovom pristupu u suprotstavljanju Kini širom svijeta i o naporima na obnovi međunarodnog sporazuma koji limitira iranski nukleani program.
Austin je stigao u njemačku prijestonicu Berlin u ponedjeljak navečer i danas će održati razgovore s visokim njemačkim zvaničnicima. Također će u ovoj sedmici obići sjedište NATO-a u Belgiji i sastat će se s britanskim vojnim zvaničnicima u Londonu. Započeo je turneju u nedjelju u Izraelu, gdje je istaknuo američku podršku u susretima s premijerom Benjaminom Netanyahuom i ministrom odbrane Bennyjom Gantzom.
Austin, bivši vojni general s četiri zvijezdice, čiji je angažman u inostranstvu prvenstveno bio u Iraku, najvjerovatnije će pokušati uvjeriti njemačke zvaničnike o namjerama Bidenove administracije da zadrži vojnike u Njemačkoj, iako je njihova brojka tema rasprava u okviru mjesec dana dugog globalnog razmatranja razmještaja američkih vojnika. Prošle je godine Trump naredio da njihova broj u Njemačkoj bude smanjen na oko 12.000 ljudi sa sadašnjih oko 24.000.
U prvoj posjeti sjedištu NATO-a u Bruxellesu otkako je preuzeo dužnost, Austin će se sastati s generalnom sekretarom Jensom Stoltenbergom, koji je objavio dan inauguracije predsjednika Joa Bidena "početkom novog poglavlja u transatlanskom savezništvu", prenosi Associated Press.
