Pet mapa pokazuje lokacije na kojima Ukrajinci mogu pokrenuti očekivanu protivofanzivu

Prema izvještajima ukrajinskih brigadnih i regionalnih komandanata, Kijev priprema oklopne bataljone u ovoj regiji. Oružane snage imaju na raspolaganju oko 200 tenkova koje je isporučio NATO na cijelom frontu, ali tačni detalji nisu poznati jer su informacije o raspoređivanju drastično smanjene za civilno stanovništvo i medije.

Moskva, koja kontroliše više od polovine od 27.180 kvadratnih kilometara koje čine pokrajinu Zaporožje, najavila je evakuaciju civila iz 18 lokaliteta u blizini linija fronta. Rusija također planira da evakuiše najmanje 3.000 ljudi iz Zaporoške nuklearne elektrane , najveće u Evropi, koju drži okupiranom 14 mjeseci. Većina novolociranih ruskih rovova koncentrisana je istočno od rezervoara Kahovka, koji odvaja elektranu u Enerhodaru od samog grada Zaporožja.

Herson, izazov Dnjepra

Ruske snage se također pripremaju za napad na južni region Hersona, jugozapadno od Zaporožja duž reke Dnjepar, koja trenutno djeluje kao prirodna barijera između dvije vojske dok prolazi kroz Herson. Ukrajinske trupe mjesecima istražuju rusku odbranu u namjeri da izvedu amfibijske napade na drugu obalu rijeke.

Protuofanziva na ovom krilu je mogućnost, iako je desantna operacija izuzetno složena: Dnjepar je na ovom mjestu širok oko milju i bit će vrlo teško uspostaviti pontonski most bez prethodnog utišavanja ruske artiljerije. Osim toga, teren se sastoji od močvarnih područja, što otežava kretanje naoružanja i teških vozila.

Rusija je zauzela regiju Herson na početku invazije. Kijev je ponovno zauzeo sjever pokrajine, uključujući njen glavni grad, u protuofanzivi prošlog novembra , što je prisililo ruske trupe da se povuku preko Dnjepra prema jugu. U gradu Hersonu sada živi samo oko 25 posto prijeratnog stanovništva od oko 300.000 . Proruske vlasti najavile su evakuacije u područjima pokrajine koja su i dalje okupirana, što je znak da Moskva predviđa moguću ofanzivu na ovoj fronti.

Bahmut, ukrajinski grad tvrđava

Bahmut, u pokrajini Donjeck, gotovo je pod potpunom kontrolom ruskih snaga i postao je simbol ukrajinskog otpora. Bitka za grad bila je najkrvavija u ratu do danas , a ruski gubici bili su značajni.

Jedan od najvidljivijih simptoma ruskog ratnog umora u Bahmutu je rastuća unutrašnja borba između regularne armije Kremlja i plaćenika Wagnerove skupine koji se bore uz njih.

Jevgenij Prigožin, komandant Wagnera, optužio je jedinice ruske vojske da su pobjegle s bojnog polja i pokrenuo niz verbalnih napada na vrhovno vojnu komandu, koje optužuje za nesposobnost i neopskrbu njegovih ljudi municijom. Na temelju procurjelih dokumenata američkih obavještajnih službi, The Washington Post je 15. maja izvijestio da je Prigožin u januaru dao ponudu Ukrajini da dostavi detalje o ruskim položajima u tom području ako Kijev povuče svoje snage iz Bahmuta.

U međuvremenu, ukrajinske trupe, koje kontrolišu oko 2,4 kvadratna kilometra grada, izvele su nekoliko protivnapada posljednjih dana. Zamjenica ukrajinskog ministra odbrane Hanna Maliar izvijestila je da je prošle nedjelje osvojeno više od 10 ruskih položaja na sjevernoj i južnoj periferiji grada, što je potvrdio Institut za proučavanje rata (ISW).

Prema ruskim izvorima, kijevske su trupe napredovale prema Yahidneu iz Berhivke i osvojile Ivanivske, jugozapadno od Bahmuta. Sada su ruske snage oko grada pod pritiskom gdje je Moskva pokretala val za valom napada, prešle na odbrambeni stav kako bi odbile ukrajinske protivnapade, navodi ISW.

Prema glasnogovorniku ukrajinske vojske u regiji, glavni cilj Kijeva u Bahmutu je uništiti stacionarna područja ruskih trupa i opkoliti grad, bez obavezivanja na frontalne napade

Donjeck i razbijanje ruske kontrole

Osim južnog fronta, Ukrajina bi mogla pokrenuti protuofanzivu preko cijele pokrajine Donjeck na istoku kako bi razbila ruske opsade Bahmuta, Avdiivke i Marinke. Ofanziva kroz ovu regiju odvela bi ukrajinske oružane snage do vrata Donjecka, najvećeg grada pod kontrolom Rusije, koji je okupiran od strane promoskovske milicije ili trupa Kremlja od izbijanja sukoba u Donbasu 2014. godine.

Najnovija ažuriranja ISW-a ukazuju na nedavne bitke u razorenom gradu Marinka, južnije, i ukrajinsko napredovanje duž željezničke pruge Krasnohorivka i kroz Ivanivske.

S druge strane, Rusija je nedavno tvrdila da su Novopil, zapadno od Vuhledara, zauzele njene trupe i da su njene snage napredovale kod Berhivke. Na cijeloj liniji fronta u Donjecku Rusija kopa rovove i gradi utvrde od marta, prema podacima Bradyja Africka, istraživača otvorenih obavještajnih podataka i analitičara na American Enterprise Instituteu.

Nakon što je na početku invazije izvela velike napade na glavne ukrajinske gradove, Moskva je svoje ofanzivne napore usmjerila na područje istočnog Donbasa. Ruski je cilj, izvještava ISW, zauzeti cijelu regiju Donjeck, gdje su gradovi Kramatorsk i Sloviansk, kao i dijelovi Bahmuta, koji su ostali pod kontrolom Ukrajine.

Harkov, kapija Luganska

Iako je regija Harkov u sjeveroistočnoj Ukrajini trenutno jedna od najmanje aktivnih fornti, on je također jedno od mogućih ishodišnih područja za ukrajinsku protuofanzivu, gdje bi cilj bio prodor u Lugansk. Ruski izvori tvrde da ukrajinske trupe provode diverzantske i izviđačke operacije oko Kreminne, iako ISW kaže da nema potvrdu vojnih aktivnosti u tom području.

Ruske i ukrajinske snage uključene su u uglavnom statičnu borbu između Novoselivske i Kuzemivke, a ruska vojska je uspostavila svoje prve crte odbrane duž istočne strane željeznice u blizini Novoselivske. ISW izvještava da je ruski cilj zauzeti ostatak pokrajine Lugansk (koju gotovo u potpunosti kontrolira) i napredovati prema zapadu, prema istočnom Harkivu i sjevernom dijelu Donjecka.

Krajem 2022. Ukrajina je istjerala Ruse iz gotovo cijele Harkovske regije i zapadne polovice Hersona u protuofanzivi koja je pokrenuta na nekoliko tačaka odjednom. Ovom prilikom konzultirani analitičari slažu se da će se protuofanziva izvesti na različitim dijelovima fronte zajedno s diverzionim manevrima koji će prisiliti rusku vojsku da preusmjeri svoje trupe i potroši municiju.

Iako je pozornost sada usmjerena na to kada, gdje i kako će se protuofanziva izvesti, ukrajinski ministar vanjskih poslova Dmitro Kuleba pokušao je ublažiti očekivanja o nadolazećoj operacij.

“Nemojte ovu protuofenzivu smatrati posljednjom, jer ne znamo što izaći će iz toga”, rekao je.

Sa svoje strane, Zelenski je izjavio da Ukrajini treba "još malo vremena" da primi sve NATO-ovo naoružanje. Međutim, analitičari ističu da bi predsjednička objava mogla biti strategija za osiguranje elementa iznenađenja, piše EL PAIS.