Pete Hegseth osniva Ured za vjerska pitanja u Pentagonu: Kritikuju ga da favorizira kršćanstvo

Hegseth je u govoru rekao da će ured pomoći u pružanju "prvoklasne vjerske podrške" i da će odgovarati direktno njemu. Novi Ured za vjerska pitanja, odnosno ORA, prema saopćenju Pentagona, zastupat će vojne kapelane i vjersku podršku "na najvišem nivou Ministarstva".

Pentagon navodi da ured neće "prisiljavati na vjersko učešće, favorizirati jednu vjeru ili umanjivati prava osoblja bilo koje vjere ili onih koji je nemaju". Hegseth je, ipak, u vodstvo Pentagona unio elemente svog evangelističkog kršćanstva, uključujući kršćanske vjerske službe za zaposlene i česte izjave o Sjedinjenim Američkim Državama kao kršćanskoj naciji.

Inicijativa je brzo izazvala kritike. Rachel Laser, čelnica organizacije Americans United for Separation of Church, koja je tužila Pentagon zbog vjerskih službi, rekla je da Pentagon "duguje pripadnicima službe da brani vjerske slobode". Dodala je: "Hegsethova najnovija najava krši to obećanje tako što kršćanstvo podiže na još višu ulogu u oblikovanju američke vojne politike."

Slične vjerske urede ranije su imale i druge federalne agencije, uspostavljene za vrijeme predsjednika Georgea W. Busha i nastavljene u različitim oblicima pod administracijama Baracka Obame i Joea Bidena. Donald Trump je uspostavio Ured za vjeru u Bijeloj kući i imao sličan pokušaj tokom prvog mandata.

Vođa novog ureda još nije imenovan. U memorandumu Pentagona navedeno je da će direktor za vjerska pitanja koordinirati duhovne resurse, uključujući "vjersku podršku školovanju kod kuće za vojne porodice", te inicijative povezane sa smanjenjem broja samoubistava u Ministarstvu.

Hegseth je ranije tražio promjene u korpusu vojnih kapelana, koji pruža duhovnu brigu vojnicima. Naredio je da kapelani, kao oficiri, više ne nose čin na uniformi nego da budu prepoznati po vjerskim oznakama, dok je Ministarstvo odbrane smanjilo broj službeno priznatih vjerskih pripadnosti sa više od 200 na 31.