Putin izgleda slabije nego ikad, ali njegovi protivnici mogu očekivati osvetu
Panika u Rusiji koja je izazvana prošlog vikenda, dok se činilo činilo da su trupe odmetnutog vojskovođe Jevgenija Prigožina spremne udariti na Moskva, bila je još svježa.
Putin, koji je nestao iz vidokruga javnosti skoro dva dana kako je kriza dostigla vrhunac, počeo je održavati sastanke s raznim ključnim igračima, uključujući urednike lojalnih medija, kako bi projicirao sliku mirne kontrole.
"Glavna poruka je bila da se on nosi sa situacijom", rekao je Konstantin Remčukov, glavni urednik Nezavisimaja gazete, novina sa vezama u Kremlju, koji je prisustvovao sastanku.
Ipak, kako šok počinje da jenjava mnoga su pitanja koja vise u vazduhu.
Zašto je Putin dozvolio Prigožinu da postane dovoljno moćan da pokrene tako ozbiljnu pobunu? Zašto je Putin bio tako odsutan i udaljen u kritičnim trenucima nemira? I ako je očigledno tako lako pokrenuti oružani napad na centar moći, šta će spriječiti druge da to učine u budućnosti?
Linija Kremlja, koju prenose državni televizijski kanali, a koju je Putin isticao u nekoliko javnih nastupa, je da se društvo u cjelini udružilo kako bi osiguralo da pobuna bude poražena.
"Poruka je sada da je čak i slab Putin bolji od građanskog rata“" rekla je Aleksandra Prokopenko, bivša savjetnica ruske centralne banke.
Jedna od najvećih misterija protekle sedmice je kako je Prigožin još živ. Ruski predsjednik je često davao oštre izjave o groznim krajevima s kojima bi se trebali suočiti oni za koje smatra da su izdajnici.
Jedna teorija je da je Prigožin, koji je godinama opsluživao sam vrh ruske elite, sakupio dovoljno štetnog materijala da ga koristi kao polisu osiguranja.
Drugi smatraju da je Putin pristao da pusti Prigožina da ode u Bjelorusiju kao znak privremene slabosti ruskog predsjednika, ali očekuju da će on djelovati kasnije.