Susjedi su ispričali da su Dautović i njegova djevojka živjeli zajedno u apartmanskom naselju, te da je ona uvijek bila ljubazna.
Dautović je i ranije bio u zatvoru. Izašao je u januaru nakon što je odslužio 20 mjeseci kazne jer je pretukao čovjeka 2008. godine. Osuđen je 2012. godine. Ponovno suđenje Dautoviću je bilo zakazano za danas u 10 sati u sudu u Des Moinesu. Savezni tužioci su tražili od 11 do 14 godina za ono što su nazvali "užasnim nasilnim kriminalom".
Dautović je rođen u Srebrenici, a njegova porodica je preselila u Sarajevo kada je imao dvanaest godina, nakon što je vojska okupirala Srebrenicu. Njegov otac je ubijen u genocidu, a Mersed je živio u izbjegličkom kampu prije preseljenja u SAD, tada je imao petnaest godina. Dautović je naučio engleski jezik, završio srednju školu i koledž i postao građanin SAD-a. Diplomirao je na Policijskoj akademiji Des Moines u decembru 2007. godine, a nakon toga je završio i obuku za rad na terenu.
