Washington će ubrzati odobravanje zahtjeva za prijenos F-16, navodi se u pismu, poslanom Blinkenovim kolegama u Danskoj i Nizozemskoj. SAD mora odobriti prijenos vojnih aviona svojih saveznika u Ukrajinu.
"Pišem kako bih izrazio punu podršku Sjedinjenih Američkih Država za prebacivanje borbenih aviona F-16 u Ukrajinu i za obuku ukrajinskih pilota od kvalificiranih instruktora F-16. Od ključne je važnosti da se Ukrajina može odbraniti od tekuće ruske agresije i kršenja njezina suvereniteta", rekao je Blinken u pismu.
Američki predsjednik, Joe Biden, odobrio je programe obuke za ukrajinske pilote na F-16 u maju. Osim u Danskoj, centar za obuku trebao je biti postavljen i u Rumuniji. Rusija je odgovorila na odobrenje tvrdeći da isporuka F-16 Ukrajini predstavlja "kolosalan rizik" za zapadne zemlje.
Koalicija od 11 zemalja trebala bi ovog mjeseca u Danskoj započeti obuku ukrajinskih pilota za upravljanje avionima F-16. Vršitelj dužnosti danskog ministra odbrane, Troels Poulsen, rekao je u julu da se nada da će vidjeti "rezultate" obuke početkom 2024.
Odobrenje SAD-a dolazi dan nakon što je Ukrajina rekla da na temelju trenutnih vremenskih okvira neće moći upravljati avionima do jeseni ili zime.
"Već je očito da nećemo moći braniti Ukrajinu borbenim avionima F-16 tokom ove jeseni i zime. Polagali smo velike nade u ovaj avion, da će postati dio protuzračne odbrane, moći nas zaštititi od ruskog terorizma projektila i bespilotnih letjelica.", rekao je glasnogovornik ukrajinskih zračnih snaga Yuriy Ihnat za ukrajinsku televiziju u srijedu navečer.
Blinken je napisao da bi odobrenje zahtjeva omogućilo Ukrajini da u potpunosti iskoristi svoje nove sposobnosti čim prvi set pilota završi obuku.
Kuleba je 12. jula rekao da se očekuje da će F-16 biti operativni u Ukrajini, s pilotima koji će biti obučeni da njima upravljaju do marta 2024. godine.
Ukrajina je na početku rata imala male zračne snage mlaznih aviona sovjetskih standarda. Aktivno je tražila lovac F-16 američke proizvodnje kako bi se suprotstavila ruskoj zračnoj nadmoći. Američki dužnosnici privatno su rekli da bi avioni F-16 bili od male pomoći Ukrajini u njenoj trenutnoj protuofenzivi i da neće promijeniti igru kada naposljetku stignu, s obzirom na ruske protivzračne odbrambene sisteme.
SAD je također označio izazove u pronalaženju dovoljnog broja pilota s znanjem engleskog jezika potrebnim za završetak obuke, izvijestio je New York Times. Samo osam borbenih pilota - nedovoljno za eskadrilu, do sada je identificirano, pišu novine pozivajući se na američke dužnosnike. Još oko 20 pilota poslano je u Ujedinjeno Kraljevstvo ovog mjeseca kako bi navodno naučili englesku terminologiju povezanu s mlaznim avionima.
Danska posjeduje flotu od 30 aviona F-16, a Nizozemska posjeduje 24 aviona ove vrste.
Livaković se nada da Džeko neće ostvariti transfer koji se dugo spominje: Zadovoljstvo je imati ga
