Artiljerijski napad otpočeo je rano ujutro obilježivši dugo očekivanu zajedničku ofanzivu snaga iračke armije, kurdskih snaga i saveznika. Nakon prvog djelovanja artiljerije prema gradu su krenuli tenkovi.
Hiljade vojnika krenulo je u napad iz strateški važnog grada Qayyarah koji je oslobođen u augustu.
Oslobađanje Mosula označilo bi definitivni kraj i poraz Islamske države na tlu Iraka. Početak akcije proglasio je premijer države Haider al-Abadi putem TV stanica rekavši kako je stupio "čas pobjede".
"Danas označavam početak herojske operacije kako bismo vas oslobodili od Daesha (Islamska država - IDIL). Ako Bog da, srest ćemo se u Mosulu kako bismo proslavili oslobađanje od IDIL-a te kako bismo konačno ponovo počeli živjeti zajedno. Svi regioni će se udružiti kako bi zajedno obnovili Mosul", rekao je Al-Abadi.
On se zakleo da će u Mosul, većinski sunitski grad, ući vladine snage. Njegova zakletva dolazi u vrijeme napetosti zbog straha da bi oslobađanje Mosula moglo uzrokovati sektaško nasilje.
IDIL-ov čelnik Abu Bakr al-Bagdadi upravo je u ovom gradu proglasio svoj tzv. halifat.
Ujedinjene nacije su izrazile zabrinutost zbog činjenice da će ofanziva direktno i indirektno utjecati na više od 1,5 miliona civila. Iračke snage su na područje Mosula ispustile veliki broj listića s upozorenjem o neminovnosti ofanzive.
