Zašto se u Bahmutu odvija jedna od najkrvavijih bitaka od početka ruske agresije
Je li Bahmut strateški važan?
Prvi ruski napadi na Bahmut možda su bili dio šireg plana za okruživanje jedinica ukrajinske vojske u blizini Kramatorska i Slovjanska, prema zapadnim analitičarima.
Kontinuirano granatiranje istočnog grada počelo je sredinom maja prošle godine, nakon čega je uslijedio niz bitaka za kontrolu njegovih cesta.
Vjeruje se da je napad Moskve na grad započeo 1. augusta. Ali samo tri sedmice kasnije, činilo se da je ofanziva prestala, a između septembra i oktobra Ukrajina je izvela uspješnu protuofanzivu u regiji Harkova, prije nego što je stigla do ruske granice.
Nakon toga, čini se da su ruski vojni komandanti izgubili interes za Bahmut. Ali do tada su trupe s obje strane već bile zaglavljene u tvrdoglavim borbama za grad.
"Nažalost, ono što se događa, to je kao Verdun, jednom kada puno ljudi počne ginuti za mjestom, to više nije važno. Već ste potrošili krvni kapital", objasnio je Patrick Bury, vanredni profesor na Univerzitetu u Bathu.
"A onda zbog te potrošnje krvi to postaje politički značajno. Jednom kada ljudi počnu napadati i treba im pobjeda, to postaje cijeli jedan vlastiti mali svijet", rekao je za Euronews.
Šta Bahmut znači za Moskvu?
Za Rusiju je Bahmut teoretska prilika da proglasi pobjedu, da "nadoknadi" vojne neuspjehe pretrpljene prošle godine. Doista, u decembru su ukrajinski i zapadni promatrači izvijestili da je Bahmut postao glavna meta Moskve i da je rasporedila značajan broj vojnika u pokušaju da ga osvoji.
Ruski ministar odbrane Sergej Šojgu nazvao je Bahmut ključem daljnje ofanzive u Donbasu. Ali zapadni stručnjaci sumnjaju da će Rusija imati kapacitet nadgraditi svoj uspjeh ako grad bude zauzet.
"Rusi još nisu pokazali da su dobri u prodorima na način na koji je to učinila Ukrajina. Ruska logistika je prilično loša, zar ne? Dakle, ako se probiju, ionako će biti usporeni svojim logističkim problemima, koji su postojali prije ovoga", objasnio je Bury.
Što Bahmut znači Kijevu?
Za Ukrajinu je Bahmut postao simbol herojskog otpora. Kijev ističe da su dugotrajne borbe u blizini grada prikovale mnoge ruske trupe, sprječavajući Moskvu da provodi ofanzivne operacije drugdje, dok je ruskim snagama nanijela velike gubitke u ljudstvu i opremi.
NATO procjenjuje da pet Rusa pogine u Bahmutu na svaku ukrajinsku žrtvu.
"Ono što se zapravo događa je da Ukrajinci to koriste kao odbrambenu bitku, u biti bitku vode u ovoj fazi kako bi nanijeli najveći broj gubitaka ruskim napadačima uz najmanju moguću cijenu za sebe prije nego što pokrenu protivudarac ili dva protiv Rusije u vrijeme po izboru Ukrajine i također na mjestu po njihovom izboru", rekao je Bury za Euronews.
Prigožin i sukob sa Ministarstvom odbrane Rusije
Ruska bitka za Bahmut također ima jedinstvenu dimenziju. Plaćenici Wagner Jevgenija Prigožina odigrali su ključnu ulogu u ruskom napadu na grad.
Biznismen je, naime, u otvorenom sukobu s vodstvom ruskih oružanih snaga, do te mjere da je razmjenjivao uvrede s načelnikom Glavnog stožera Valerijem Gerasimovim.
Stručnjaci tvrde da bi Prigožinove ambicije mogle biti jedan od faktora zašto bitka za Bahmut bjesni.
"Došlo je do izražaja kada je Wagner [...] stvarno došao na vlast i na neki način rekao: 'Učinit ćemo to, pokazat ćemo vam kako pobijediti. Ruska vojska je nesposobna i mi ćemo to učiniti!' A onda bacaju sve na [to]", rekao je Bury za Euronews.
Sada bi uspjeh ili neuspjeh u Bahmutu mogao odrediti sudbinu PMC-a i samog Prigožina.
