Renault Alpine A310 V6: Neshvaćeni i sirovi izazivač Porschea 911, kojeg je bilo teško ukrotiti
Priča o A310 započela je na Salonu automobila u Ženevi 1971. godine kada je mali i nezavisni proizvođač automobila Alpine predstavio nasljednika A110 i ujedno četvrti drumski model u historiji kompanije nakon A106, A108 i A110.
Ovo je ujedno bio i posljednji projekat koji je razvio osnivač kompanije Jean Rédélé. U oktobru 1973. godine, zbog naftne krize, Alpine se suočio sa finansijskim problemima. Njegovi kupci izgubili su interes za sportske automobile zbog cijene benzina, što je malog proizvođača automobila dovelo do ruba izumiranja. Renault je uskočio i kupio 55 posto kompanije sa sjedištem u Dieppeu.
Kada je novi vlasnik odlučio da nadogradi automobil 1976. godine, rođen je unikatni Renault Alpine A310. Već 1978. godine Rédélé je prodao svoje preostale dionice i podnio ostavku na mjesto predsjednika odbora.
Dok je model iz 1971. godine imao dizajn "lica" sa šest farova, koji je ličio na Citroen SM Maserati, verzija iz 1977. godine imala je četiri fara, grupisana po dva u kućište i prekrivena prozirnim staklom. Između njih, proizvođač automobila je napravio kosi panel koji je nosio značku Renaulta.
Unutra, Alpine je koristio ventilacione otvore iz Renaulta 12. Ispred vozača, instrument tabla je imala tri instrumenta: brzinomjer, tahometar i mjerač pritiska ulja. Preostala četiri pokazivača Renaultovi dizajneri su prebacili na centralnu konzolu. Sportska sjedišta s visokim bočnim osloncem odlično su držala tijela putnika da ne klize u krivinama.
Iako je predstavio novu karoseriju od stakloplastike sa prefinjenom aerodinamikom i daleko modernijim izgledom, A310 je došao sa istim Gordinijevim 1,6-litarskim rednim četverocilindrašem koji je pokretao prethodni A110. Sa snagom od 122 KS, na papiru se činio dovoljno moćnim za sportski automobil s masom od 840 kg, ali u stvarnosti, automobil je bio lijen i spor za razliku od lakšeg A110 opremljenog istim motorom. Štaviše, nije pružio direktno upravljanje kao njegov stariji brat i bio je sklon preupravljanju.
U početku, Alpine je planirao da koristi snažniji V6 motor u A310, ali zbog produžene faze razvoja šestocilindarskog pogona, kompanija je bila primorana da koristi pomenuti redni četverocilindraš. Međutim, Renaultu to nije išlo u prilog. Zbog visoke cijene, koja je bila u rangu sa snažnijim Porscheom 911 S, prodato je samo oko 2.340 primjeraka s ovim motorom. Renault je znao da trebao ubaciti u petu brzinu i izvršiti transplantaciju srca ako misli konkurisati "elferu".
Tako je saradnjom između Peugeota, Renaulta i Volva, nastao novi i sirovi V6 nazvan PRV - prema inicijalima svakog proizvođača automobila, a motor je konačno ušao u proizvodnju 1974. godine. Ipak, Alpine je planirao redizajnirati A310, tako da je motor konačno ubačen u ovaj unikatni sportski automobil tek krajem 1976. godine.
Kršten pod nazivom A310 V6, poboljšana verzija francuskog GT-a predstavljena je s brojnim estetskim poboljšanjima koje je potpisao francuski dizajner Robert Opron, autor niza Renaultovih bestellera.
S modernizovanim izgledom i novim motorom od 2,7 litara zapremine, A310 V6 je bio oko 100 kg teži od prve verzije, ali sa 150 KS i osjetno većim obrtnim momentom (204 Nm), ubrzavao je bolje od linijskog četverocilindraša. Sirova snaga se na zadnje točkove prenosila preko četverostepenog manuelnog mjenjača posuđenog od Renaulta 30, koji je Renault 1980. godine zamijenio opcijom s pet brzina.
Tendencija preupravljanja je i dalje bila prisutna, ali više nije tako očigledna kao prije, zahvaljujući boljoj raspodjeli težine i malim poboljšanjima prednjeg ovjesa.
Francuski inžinjeri su se mučili da ukrote sirovi zadnji kraj, pa je 1981. godine, zbog sve većeg Renaultovog uticaja, A310 V6 je dobio zadnji ovjes od Renaulta 5 Turbo. Ponašanje na cesti je konačno poboljšano, pa su francuski mediji pravili poređenje sa savremenim, atmosferskim Porscheom 911. Međutim, dok je njemačka ikona bila bolje kultivisana na cesti, a isporučivala je i više snage, A310 V6 je bilo malo teže ukrotiti, ali je nudio uzbudljivo iskustvo vožnje i avangardniji dizajn po nešto nižoj cijeni.
Renault je 1982. godine dodao novu opciju pod nazivom "Pack GT". Inspirisan reli verzijom Grupe 4, novi optički paket opreme nije nudio nikakva mehanička poboljšanja, ali je A310 V6 učinio vizuelno sportskijim zahvaljujući širim lukovima točkova, spojlerima postavljenim sprijeda i pozadi, kao i većim točkovima.
Nadogradnja s Pack GT paketom uticala je na aerodinamičku efikasnost sportskog automobila, a i upravljanje je poboljšano, posebno pri većim brzinama. Pored Pack GT-a, kompanija je iste godine predstavila i Pack GT Boulogne. Uz iste vizuelne nadogradnje, ovaj drugi opcioni paket je ipak sa sobom u ruhu donio dodatno ojačanu verziju PRV motora.
Novi blok s povećanom zapreminom cilindara na 2,9 litara bio je opremljen s dva Weber 46 IDA karburatora s tri "grla". Ovaj poboljšani motor je isporučivao 190 KS, čineći A310 V6 bržim nego ikada prije.
Međutim, zbog visoke cijene, samo 27, od ukupno 9.276 proizvedenih primjeraka s V6 oznakom do 1984. godine, bilo je opremljeno s ovim paketom.
Iako je bio daleko od savršenog drumskog, a posebno trkačkog automobila, Alpine A310 V6 je bio sjajan lagani sportski automobil s drugačijim voznim osobinama od rivala.
Trenutno zaboravljen i nedovoljno cijenjen, bio je to pravi rival 911-ke koji se dopao onima koji su uživali u manje civilizovanom, ali daleko uzbudljivijem iskustvu vožnje. U poređenju sa 911 S proizvedenim krajem 1970-ih i ranih 1980-ih, A310 V6 je trenutno kod kolekcionara daleko pristupačnija alternativa koja zaslužuje da bude ozbiljno shvaćena od strane entuzijasta klasičnih automobila.
