Robin Oukli, urednik Si-En-Ena i poznavalac evropske politike, navodi da Rusija želi da u svom komšiluku pokaže da je i dalje bitan faktor, bez obzira na to što su EU i NATO stigli do njenih granica. \"Ovakav potez ima korene i u tome što je veliki broj evropskih zemalja priznao nezavisnost Kosova. Rusija je tada, pokušavajući da pomogne Srbiji, rekla da će to otvoriti Pandorinu kutiju i da će i druge separatističke oblasti tražiti međunarodno priznanje\", kaže on. \"Sada Rusija kaže ‘Evo, zar vas nismo upozorili, u čemu je sa moralne tačke gledišta razlika između odvajanja Kosova i odvajanje Južne Osetije?’, kaže on. \"Rusi pokušavaju sada da natrljaju nos Zapadu zbog odluke da priznaju Kosovo\", kaže Oukli. Većina od oko 70.000 stanovnika koji žive u Južnoj Osetiji, etnički se razlikuju od Gruzijaca. Oni kažu da su na silu pripojeni Gruziji pod sovjetskim režimom i da žele da ostvare pravo na samoopredeljenje. Dok su Gruzini pripadnici hrišćanske (pravoslavne) vere, Osetinci su, pretežno, muslimani.