Tradicionalno, Bošnjaci su uglavnom islamske religije (suniti), nastale od islamiziranih Slavena (uglavnom Srba) iz srednjovjekovne Bosne i Srbije. [23] Kao posebna etnička skupina nastaju tijekom osmanske vladavine nad tim zemljama i za to vrijeme često mijenjaju nacionalnu svijest i nacionalno ime. [24] Današnje ime bošnjačkog naroda usvojilo se 1993. godine i potvrdilo 1995. [25] [26] sa statusom jednog od tri konstitutivna naroda u Bosni i Hercegovini.