Hiperbarična medicina se zasniva na jednom lijeku: čistom kiseoniku koji se udiše pod pritiskom većim od atmosferskog, u specijalnim uređajima – hiperbaričnim komorama. Kiseonik je neophodan za odvijanje svih životnih procesa; osnovna je supstanca života. Uzrok ili posljedica najvećeg broja bolesti je smanjenje ili prestanak transporta kiseonika do ćelija kao krajnjih korisnika i sledstvena patnja ćelije, tkiva, organa i organizma u cijelini (hipoksija ili anoksija).