Kugu, poznatu i kao bubonsku kugu, uzrokuje bakterija Yersinia pestis. Ova bakterija se prvenstveno prenosi preko ugriza zaraženih buha koje parazitiraju na glodavcima, poput pacova. Kada buha ugrize zaraženog glodavca, bakterija se prenosi na buhu, a kada ta zaražena buha ugrize čoveka, bakterija ulazi u ljudski organizam.