Razlicita bica koja se sada nazivaju zmajevima vjerojatno ne potjecu iz samo jednog mita, ali su spontano ukljuceni u mitologiju brojnih kultura diljem svijeta. Obicno su prikazivani kao bica nalik zmijama ili gmazovima koja se izlezu iz jaja, a imaju izduzena tijela prekrivena ljuskama; gotovo uvijek su prikazivani s velikim ocima, a cesto (ali ne uvijek) i s krilima i kako rigaju vatru.