Ronilac 40 godina pliva s ajkulama, morski predatori su mu najbolji prijatelji
Abernethy se s ajkulama "druži" u kristalno čistom okeanu na Bahamima, preciznije, kod plaže Tiger.
On je ponekad okružen s 30 ili čak više ajkula različitih vrsta, ali nikada nije imao nikakav problem. Naprotiv, s njima je razvio unikatan odnos pa mu morski predatori prilaze kako bih ih mazio. Jim roni bez kaveza ili bilo kakve druge zaštitne opreme.
"Vjerovatno biste pomislili da neko poput mene ko živi na moru, koji roni s ajkulama više od bilo koga na planeti, nema ruke ili noge. Većina ljudi mrzi ajkule, a kada su se pojavili filmovi koji su ih predstavili kao čudovišta bez uma koja jedu ljude, znao sam da je to greška", izjavio je Abernethy.
Jim ajkule smatra svojim prijateljima.
"Kada usidrimo čamac, gledam ajkule u vodi oko njega i to je kao da idem na srednjoškolsko okupljanje gdje imate mnogo prijatelja s kojima ste provodili kvalitetno vrijeme, a potom ih ponovo vidite", kazao je ronilac.
Poseban odnos je razvio s jednom tigar ajkulom.
"Zvijezda plaže Tiger u posljednjih nekoliko desetljeća je tigar ajkula duga oko 4,6 metara koju smo nazvali Emma. Ona je dosad bila dio 14 različitih dokumentaraca, svjetski je poznata. Ona je vjerovatno najviše fotografisana ajkula na svijetu. Ona se nalazi ispod mog čamca 10 mjeseci godišnje, praktično nikad ne odlazi", rekao je Abernethy.
On je nekoliko puta spasio Emmin život od ostataka ribarske opreme, a četiri puta je pronašao ribarske kuke u njenim čeljustima. Nedavno je rizikovao život kako bi uklonio kuku iz grla ajkule. Stavljanje ruke u čeljusti ajkule je moglo biti nevjerovatno opasno, ali je on ipak ekspert koji dobro poznaje ajkulu.
"Učinio sam ono što bi svako ko dođe kući i ugleda psa s kukom 'u glavi'. Planirao sam da, kad je vidim, otvorim njena usta, gurnem ruku unutra i zgrabim kuku uz korištenje plastične zaštite. Ipak, bez ikakve zaštite sam gurnuo ruku u njena usta, uhvatio sam kuku i pokušao je izvaditi, ali nisam mogao. Potom sam stavio ruku na nju i povukao kuku. Bilo je krvi svuda, ali sam izvadio kuku i pokazao joj. Nije bilo agresivnosti, ničega. Nakon tri minute krvi više nije bilo", ispričao je Abernethy svoje iskustvo.
Jim je bio zabrinut da je možda ozbiljno povrijedio Emmu pa je provjeravao ranu.
"Svakog dana nakon toga sam dva ili tri puta dnevno otvarao njena usta kako bih vidio da rana zarasta. Nakon četiri ili pet sedmica sam prestao to činiti, a tada se dogodilo nešto nevjerovatno. Počela je plivati prema meni i otvarati čeljusti. Veselog je duha, tako da smatram da je mislila da je riječ o igri", kazao je on.
Globalna populacija ajkula je opala zbog prekomjernog lova i trgovine perajima. Ajkule na plaži Tiger su također u opasnosti. On educira ostale o utjecaju ljudi na staništa ajkula i smanjenje njihovog broja. Želja mu je da pokaže drugu stranu ovih bića, piše BBC.
"Plaža Tiger je za mene mjesto gdje mogu otići i vidjeti prijatelje koje sam stekao u periodu od 20 godina. Nema boljeg načina da pomognem ljudima i zaštitim životinje koje su vjerovatno mrzili u jednom periodu svog života. Biti privilegovan da ih predstavljam, da budem njihov glas i pretvorim strah u ljubav je moćna stvar", završio je Abernethy.
