Richterova skala nije linearna nego logaritamska. To znači da svako povećanje od jedne jedinice predstavlja deseterostruko povećanje amplitude zemljotresa.
Za usporedbu, najjači ikad zabilježeni potres bio je onaj u Čileu 1960. godine, magnitude 9.5. Po amplitudi je to 316227.8 puta jače od "snažnog zemljotresa magnitude 4.0".