Ovo otkriće je zasnovano na analizi podataka koje je prikupila Nasina sonda "Casini", a objavljeno je danas u prestižnom časopisu "Nature".
Sonda je počela da istražuje Saturn i njegove prstenove i mjesece 2004. godine, prije nego što je izgorjela u atmosferi gasnog giganta kada je njena misija završena 2017. godine.
"Ovo je zapanjujuće otkriće za astrobiologiju. Pronašli smo obilje fosfora u uzorcima leda koji izbijaju iz podzemnog okeana", rekao je Christopher Glen iz Jugozapadnog istraživačkog instituta, prenosi AFP.
Gejziri na južnom polu Enceladusa izbacuju ledene čestice kroz pukotine na površini u svemir i time "napajaju" jedan od Saturnovih prstenova.
Naučnici su ranije pronašli druge minerale i organska jedinjenja u izbačenim zrncima leda, ali ne i fosfor, koji je suštinski gradivni element za DNK i RNK, a nalazi se u kostima i zubima ljudi, životinja, pa čak i okeanskog planktona.
"Geohemijskim modeliranjem ranije je predviđeno da će vjerovatno biti prisutan i fosfor i to predviđanje je objavljeno, ali jedno je nešto prognozirati, a drugo potvrditi", rekao je Glen.
