Skoro 500.000 komada poznatog svemirskog smeća trenutno kruži orbitom i prijeti da napravi katastrofalnu štetu na Međunarodnoj svemirskoj stanici.
Količina otpada u orbiti znatno se povećala 2007. godine nakon kineskog testiranja antisatelitskih projektila. Nakon tog testa, prema nekim procjenama, ostavili smo novih 150.000 komada smeća. Veliki problem predstavljaju i svemirske nesreće koje je gotovo nemoguće predvidjeti, a nakon kojih u svemiru ostaje nova gomila otpada. Jedna takva nesreća bio je sudar američkog Iridijuma i nefunkcionalnog ruskog satelita 2009. godine.
Postoji li rješenje?
Naučnici su godinama nudili različite vrste rješenja, no zapravo nikad nisu isprobana u praksi. Govorilo se o tome kako bi se smeće moglo prikupljati ogromnim mrežama ili različitim mašinama, no u konačnici bi fokus trebao biti na prevenciji.
