Letjelica Cassini će danas pasti na Saturn i završiti svoju 20-godišnju misiju

NASA će događaj prenositi od 13 sati po našem vremenu, a gledatelji će moći preatiti događaje u kontrolnoj sobi JPL-a (Jet Propulsion Laboratory). Naučnici će tokom pada komentarisati dosadašnje uspjehe letjelice i njen historijski značaj.

Zbog ekstremne udaljenosti Cassinija i Zemlje, pad letjelice očitovat će se tek 20 minuta nakon rušenja, a kroz jednostavni prekid komunikacije nešto prije 14 sati. Za stručnjake koji vode program Cassini još od '80-ih godina prošlog vijeka to će biti gorak trenutak pun pomiješanih emocija.

Letjelica je pomogla u otkriću niza činjenica o Saturnu, njegovim mjesecima i svemiru uopće. Cassini je otrkila nekoliko mjeseca, jezera na Titanu i erupcije vode na Enceladusu. Pratila je kretanje i sastav Saturnovih prstena.

Tokom posljednjih minuta postojanja, Cassini će na Zemlju poslati podatke o Saturnovoj atmosferi i njenom sastavu.

Cassini je lansiran 15. oktobra 1997. godine, do Venere mu je trebalo manje od dvije godine putovanja, do Jupitera tri, a do Saturna je putovao 7 godina.